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El record mondial de Javier Sotomayor, ces 2,45 mètres qu'aucun être humain n'a pu dépasser depuis 1993, est l'une des rares gloires sportives qui unissent encore le peuple cubain à son passé doré. C'est pourquoi chaque mot que le “Prince des Hauteurs” prononce en dehors de l'île a du poids. Et cette fois, depuis l'Inde, son message a résonné comme une mise en garde et une nostalgie : “Maintenant, je sais ce dont nous avons besoin à Cuba”.
Les déclarations ont eu lieu lors de sa visite au stade Jawaharlal Nehru (JLN) de New Delhi, où le légendaire sauteur cubain a été impressionné par la piste MONDO et les installations modernes qui, selon lui, permettent à un pays de progresser dans le haut niveau de performance.
Les médias NDTV Sports, ANI News et IANS Live ont largement couvert son parcours à travers le centre sportif, qui a inclus une interaction avec des athlètes indiens, des entraîneurs et de jeunes espoirs de l'athlétisme.
Sotomayor, âgé de 58 ans, a loué la piste en affirmant qu'elle est “fantastique” et que sa qualité “permet d'obtenir de bons résultats”. Mais le plus dur est venu après avoir vu le stade, lorsqu'il a déclaré qu'à Cuba, ils aspirent à avoir, dans les prochaines années, des installations comme celles-ci, et il a conclu par une phrase qui révèle plus que ce qu'elle semble : “Maintenant, nous avons une idée de ce qui est nécessaire”.
Pour une figure qui critique rarement publiquement la situation intérieure du pays, le commentaire est une flèche directe vers la réalité décadente du sport cubain, marquée par le manque de ressources, l'abandon des installations, la fuite massive des talents et l'incapacité de l'État à maintenir des structures qui furent jadis une fierté nationale.
Pendant qu'India investit dans la modernisation de son infrastructure sportive, Cuba stagne dans des promesses qui n'arrivent pas et dans des stades qui se détériorent sous les yeux de tous.
Le contraste est encore plus évident lorsque des jeunes comme le Palestinien Mohammed Dwedar, qui a accompagné Sotomayor lors de sa visite, affirment que concourir dans un stade comme le JLN est "un rêve". À Cuba, pour de nombreux athlètes, le rêve est justement le contraire : celui d'émigrer ou de trouver un endroit où s'entraîner dans des conditions minimales.
La rencontre émotive entre Sotomayor et le paralympique indien Sharad Kumar, qui l'a qualifié « d'icône » et a avoué le suivre depuis le début de sa carrière, a rappelé ce que le Cubain continue de représenter pour le monde.
Le légendaire sauteur s'est rendu à New Delhi en tant qu'invité international du Festival de Littérature Sportive Ekamra 2025, où il a participé en tant que panéliste à plusieurs discussions aux côtés d'autres figures de l'athlétisme mondial. De plus, en plus du stade Jawaharlal Nehru, Sotomayor a visité le tout nouveau gymnase du SAI et les programmes de haut niveau qui ont favorisé l'essor de l'athlétisme dans ce pays.
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