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Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé ce vendredi sa décision de gracier l'ex-président hondurien Juan Orlando Hernández, qui purgait une peine de 45 ans de prison pour narcotrafic dans une prison fédérale de Virginie-Occidentale.
L'annonce arrive à seulement deux jours des élections présidentielles au Honduras, où Trump a exprimé son soutien au candidat de droite Nasry “Tito” Asfura, du Parti National, formation politique que Hernández a dirigée jusqu'à son arrestation.
“J'accorderai un pardon total et complet à l'ancien président Juan Orlando Hernández, qui a été traité avec beaucoup de dureté et d'injustice”, a écrit Trump sur son réseau Truth Social, où dans le même message il a critiqué les régimes de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela, les qualifiant de États narcoterroristes.
Trump n'a pas précisé la date exacte à laquelle il signera le décret de grâce ni les conditions dans lesquelles il s'appliquerait, bien qu'il ait affirmé que “la décision sera immédiate” si Asfura sort vainqueur des élections de dimanche.
Juan Orlando Hernández, âgé de 57 ans, a été président du Honduras entre 2014 et 2022, et pendant des années, il a été considéré comme l'un des principaux alliés de Washington en Amérique centrale dans la lutte contre le narcotrafic.
En juin 2024, il a été condamné par un tribunal de New York à 45 ans de prison et à une amende de huit millions de dollars, après avoir été reconnu coupable de complot en vue de faire du trafic de cocaïne et de possession d’armement de guerre.
Les procureurs américains ont soutenu que Hernández dirige le pays en tant que "narco-État", recevant des millions de dollars en pots-de-vin de la part de cartels en échange de protection politique et policière.
« J'ai toujours travaillé aux côtés des États-Unis dans la lutte contre le narcotrafic », a affirmé Hernández lors de son procès, dans des déclarations rapportées par la BBC.
L'annonce du pardon a généré des réactions contrastées au Honduras et dans la région, surtout quand Trump se vante de lutter contre le narcotrafic dans les Caraïbes.
Mientras que certains secteurs du Parti National ont célébré la décision comme “un acte de justice et de réconciliation”, les critiques de Trump ont qualifié l'annonce de “une ingérence directe dans le processus électoral hondurien”.
Le président américain a profité de sa publication pour soutenir publiquement Nasry “Tito” Asfura, ancien maire de Tegucigalpa et candidat à la présidence de centre-droit.
« Si Tito Asfura gagne la présidence, les États-Unis lui offriront un grand soutien. S'il ne gagne pas, nous ne gaspillerons pas notre argent sur de mauvais leaders », a écrit Trump.
Le président a ajouté qu'Asfura est “le seul véritable ami de la liberté” et a averti que “les communistes essaient de s'emparer du Honduras comme ils l'ont fait avec Cuba, le Nicaragua et le Venezuela”.
L'annonce de Trump, à si peu de temps des élections, a été interprétée comme un geste politique calculé pour renforcer l'influence de Washington en Amérique Centrale et récompenser la loyauté d'anciens alliés, malgré les antécédents judiciaires.
Le président colombien Gustavo Petro a critiqué la décision et a déclaré que "gracier un narcotrafiquant est démoralisant pour ceux d'entre nous qui ont risqué leur vie en luttant contre le narcotrafic."
"Trump a déclaré qu'il aimerait détruire des 'fonderies de cocaïne', nous détruisons en moyenne 9 laboratoires par jour. J'invite le président Trump à visiter mon pays et à venir avec moi détruire des fonderies de cocaïne. Il pourra voir et ressentir en personne la lutte contre le narcotrafic," a-t-il affirmé sur son profil X.
De concrétiser, Hernández —qui purgée une peine jusqu'en 2060— pourrait sortir libre dans les prochains jours, un fait qui marquerait un tournant drastique dans les relations entre les deux pays.
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