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Un nouveau rapport préliminaire du Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) souligne de possibles défaillances dans la gestion et l’assurance de la cargaison comme un facteur clé dans le tragique accident aérien qui a coûté la vie au pilote Alexander Wurm, âgé de 53 ans, et à sa fille Serena, âgée de 22 ans, alors qu'ils volaient de Fort Lauderdale vers la Jamaïque pour livrer de l'aide humanitaire. L'information a été confirmée ce jeudi par Local 10 News, qui a eu accès au document d'enquête.
L'avion, un Beechcraft King Air B100, a piqué le 10 novembre dans une zone résidentielle de Coral Springs, quelques minutes après avoir décollé de l'Aéroport Exécutif de Fort Lauderdale. Père et fille faisaient partie d'une mission chrétienne qui transportait des fournitures pour les sinistrés de l'ouragan Melissa en Jamaïque.
Selon l'enquête, la charge à bord, qui comprenait un générateur, des caisses à outils, des bâches et des lanternes, n'a pas été pesée physiquement ni correctement sécurisée avant le décollage.
Au lieu de cela, Wurm a vérifié le poids « documenté » de chaque caisse et a organisé les articles dans la cabine sans les attacher aux sièges, ce qui aurait pu affecter l'équilibre de l'aéronef. Le générateur a été sécurisé avec des sangles, mais le reste du matériel est resté libre sur les sièges, comme le précise le NTSB.
Les enquêteurs ont ajouté que l'avion avait le réservoir plein, avec 282 gallons de carburant, et qu'il y avait déjà environ 200 livres de matériel à bord avant l'arrivée du groupe qui a contribué aux fournitures humanitaires.
Le rapport mentionne également que, lors de la montée initiale, le pilote a suivi les instructions du contrôle aérien, mais quelques secondes plus tard, il a cessé de répondre. Les enregistrements ont capté des sons de respiration rapide et des grognements à l'intérieur de la cabine tandis que l'appareil accélérait et descendait à grande vitesse, jusqu'à percuter un étang dans le quartier de Windsor Bay.
Des vidéos de surveillance ont montré l'avion sortant d'un nuage avec le nez incliné vers le bas, sans signes de fumée ni défaillances visibles dans les moteurs, ce qui correspond à l'hypothèse d'un problème soudain de contrôle ou de stabilité interne.
Le NTSB a souligné que ces conclusions sont préliminaires et susceptibles d'évoluer, mais suggèrent que la gestion de la charge, son poids, sa répartition et son maintien, pourraient avoir joué un rôle déterminant dans la perte de contrôle. Le rapport final pourrait prendre environ un an.
Alexander et Serena Wurm, résidents des îles Caïmans, étaient reconnus pour leur travail humanitaire et leur participation active à des missions chrétiennes. Leur décès a choqué la communauté religieuse et les groupes d'aide qui œuvraient pour apporter des fournitures en Jamaïque après le passage dévastateur de l'ouragan Melissa.
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