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Dans une offensive réglementaire présentée comme un soulagement économique pour les consommateurs, le président Donald Trump a annoncé l'élimination des normes d'efficacité énergétique établies par l'administration Biden, une décision que la Maison Blanche a qualifiée de "victoire pour les familles et les fabricants d'automobiles américains".
Le Gouvernement a assuré que le changement réduira les prix des véhicules neufs, tout en annulant ce qu'il décrit comme un "mandat caché" de véhicules électriques (VE) imposé par la réglementation précédente.
L'annonce est arrivée accompagnée d'une intense campagne de communication officielle.
En X, la Maison Blanche a affirmé que Trump "réalise d'importants progrès pour les familles" et a sous-entendu que renverser les règles de Biden équivaut à "écraser les augmentations cachées du coût de la vie" que la régulation précédente aurait provoquées.
La note officielle publiée sur le site de la Maison Blanche a précisé que cette mesure rétablit les normes d'Économie de Carburant Moyenne Corporation (CAFE) de Biden à des niveaux qui "peuvent vraiment être atteints" grâce à des technologies conventionnelles à essence et diesel.
Selon l'administration Trump, les exigences approuvées sous le gouvernement de Biden n'étaient pas seulement "extrêmement strictes", mais également "illégales", car elles dépassaient les attributions accordées par le Congrès et finissaient par fonctionner comme un encouragement forcé vers les véhicules électriques.
Le communiqué a insisté sur le fait que les normes précédentes étaient impossibles à atteindre avec les avancées disponibles pour les véhicules à moteur à combustion, et que ce fossé réglementaire poussait les fabricants à vendre des voitures électriques à perte et, par conséquent, à compenser ces coûts en augmentant le prix des voitures à essence.
La Maison Blanche a chiffré l'impact de cette pression à une augmentation de près de 1 000 dollars du prix moyen d'un véhicule neuf si les normes de Biden avaient été maintenues.
Pour Trump, la modification des normes permettra d'économiser 109 milliards de dollars aux consommateurs au cours des cinq prochaines années.
Le gouvernement a également prévu des conséquences en matière de sécurité routière : il estime qu'en facilitant l'achat de véhicules plus modernes, ce changement permettra d'éviter environ 1 500 décès et près d'un quart de million de blessures graves d'ici 2050.
Trump a présenté la décision dans le Bureau ovale, entouré de hauts dirigeants du secteur automobile.
Selon CNN, parmi eux se trouvaient les PDG de Ford et Stellantis, ainsi qu'un représentant de General Motors.
Lors de son intervention, le président a soutenu que les normes précédentes "obligeaient les fabricants à construire des véhicules avec des technologies coûteuses, ce qui a augmenté les prix et détérioré le produit", et a affirmé que cette action permettra d'économiser au consommateur moyen "au moins 1 000 dollars", une somme qu'il a considérée comme une estimation conservatrice.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a soutenu cette position lors du même événement.
Il a affirmé que les politiques de l'administration précédente n'ont pas rendu les véhicules moins chers, mais les ont au contraire rendus plus coûteux, et a soutenu que la flexibilisation des normes permettra à davantage d'Américains d'accéder à des voitures neuves, ce qui, selon lui, se traduira par une plus grande sécurité routière et plus d'emplois dans l'industrie.
Les dirigeants de l'automobile présents ont exprimé leur soutien explicite.
Le PDG de Ford, Jim Farley, a salué le "leadership du président Trump" et a défendu que l'alignement des normes avec "les réalités du marché" permet d'avancer en matière d'efficacité énergétique sans compromettre les options accessibles pour les consommateurs.
Depuis Stellantis, Antonio Filosa a souligné que les changements s'ajustent mieux à la demande réelle et permettent d'offrir des véhicules à des prix que les clients "peuvent se permettre", tout en invitant à continuer à travailler avec la NHTSA sur des politiques "écologiquement responsables".
La Maison Blanche a présenté la décision comme faisant partie d'une série de mesures visant à contrer ce qu'elle décrit comme des charges réglementaires du gouvernement de Biden en matière de véhicules électriques.
Il se souvint qu'en juin, Trump avait signé une résolution visant à empêcher les mandats de véhicules électriques en Californie - ce qui aurait abouti à l'interdiction totale des voitures neuves à essence d'ici 2035 - et qu'en juillet, il avait promulgué une loi qui fixe à zéro les amendes pour non-respect des normes CAFE.
Elle a également mentionné une proposition de l'EPA, présentée sous sa présidence, visant à renverser la Déclaration de Danger de 2009, qui, selon le communiqué, a servi à justifier plus de mille milliards de dollars de coûts pour l'économie.
Le document conclut que les ajustements visent à renforcer les règles pour empêcher les futurs gouvernements démocrates d'imposer des normes "inviables" et souligne que la politique est complétée par la déduction d'intérêts pour les prêts de voitures fabriquées aux États-Unis, une mesure qui, selon l'administration, rend l'accès aux véhicules neufs encore plus abordable.
Cet annonce arrive dans la même semaine où Trump a promis de réduire le prix du gallon de carburant à deux dollars, voire moins.
"Nous sommes maintenant à environ deux dollars cinquante cents le gallon. Je pense que nous allons atteindre deux dollars le gallon. Nous pourrions même le réduire à un moment donné," a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse.
Trump, qui a fait du prix du carburant un sujet récurrent dans ses interventions, a souligné que cet objectif pourrait être atteint plus facilement "si nous ne construisions pas la stratégie de réserves nationales que Biden a vidée avant les élections, afin qu'ils puissent tenter de se faire élire".
Dans sa critique directe de son prédécesseur, il l'a accusé d'utiliser les Réserves Stratégiques de Pétrole (SPR) à des fins électorales, plutôt que pour de véritables urgences.
"Ces réserves nationales stratégiques ont été vidées et ne sont vraiment pas destinées à cela. Elles ne sont pas destinées à garder les gens heureux avec leurs prix de l'essence. Elles sont destinées à la guerre, elles étaient destinées aux problèmes. De gros problèmes", a-t-il déclaré.
Selon Trump, cette politique de libération de réserves pendant la crise énergétique mondiale n'a pas eu l'effet escompté.
"Ça n'a pas très bien fonctionné pour lui. Et pratiquement, il a été rétrogradé au niveau le plus bas, je crois, de l'histoire. Cela n'a pas eu beaucoup d'impact parce que les prix étaient très élevés," a-t-il souligné.
En revanche, il a défendu sa gestion actuelle en affirmant : "Nos prix actuels pour l'énergie... l'essence est très bas. L'électricité est en baisse. Et lorsque cela baisse, tout s'effondre", a-t-il déclaré, faisant allusion à l'effet domino sur les coûts de production et les biens de consommation.
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