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La congresiste républicaine de Miami, María Elvira Salazar, a vivement critiqué la récente décision du gouvernement de Donald Trump de suspendre temporairement toutes les demandes d'immigration en provenance de Cuba, d'Haïti, du Venezuela et d'autres 16 pays considérés comme "à haut risque".
Dans des déclarations au Miami Herald, la législatrice a qualifié la mesure d’“antiaméricaine”, et a dénoncé qu'elle représente un “châtiment collectif” contre des milliers d’immigrants qui ont respecté les lois et les processus établis.
«Geler les demandes d'asile, de résidence permanente et de citoyenneté n'est pas la solution. Cela punit les immigrés travailleurs et respectueux de la loi qui ont suivi chaque étape du processus légal», a déclaré Salazar.
« C'est injuste, anti-américain et cela contredit tous les principes que défend ce pays. Les vérifications des antécédents existent déjà pour arrêter les terroristes et cela devrait exister », a-t-il ajouté.
Salazar, l'une des rares congressistes cubano-américaines au Congrès, s'est ouvertement distancée de la ligne dure de son propre parti, rappelant que “des milliers d'immigrants du sud de la Floride ont patiemment attendu leur tour”, et que la suspension généralisée ne fait pas de distinction entre ceux qui ont commis des crimes et ceux qui ont respecté la loi.
« Les innocents ne doivent pas payer pour les péchés des coupables », a affirmé la législatrice.
La nouvelle directive du Département de la Sécurité intérieure (DHS), émise la semaine dernière suite à une fusillade à Washington D. C. commise par un citoyen afghan, instaure une pause généralisée dans les demandes d'immigration.
La mesure concerne aussi bien les demandes de résidence permanente que les cérémonies de citoyenneté, et inclut la suspension totale des procédures d'asile en cours, quelle que soit le pays d'origine.
La politique est l'une des restrictions migratoires les plus étendues mises en œuvre par l'administration Trump depuis son retour au pouvoir.
L'ordre du Service de la citoyenneté et de l'immigration des États-Unis (USCIS) vise, selon des responsables du DHS, “à renforcer la sécurité nationale et à prévenir l'entrée de menaces potentielles”, mais suscite des inquiétudes et de la confusion parmi les avocats et les communautés immigrées du sud de la Floride.
Contrastes au sein du bloc républicain de Miami
Tandis que Salazar a adopté un ton critique envers la mesure, ses collègues républicains Mario Díaz-Balart et Carlos Giménez ont émis une déclaration conjointe de soutien à la politique migratoire de Trump, arguant qu'elle répond à des défauts hérités de l'administration précédente de Joe Biden.
« Pendant quatre ans, nos avertissements pressants sur les conséquences des politiques de frontières ouvertes, grotesquement irresponsables, et l'absence de vérification des antécédents de l'administration Biden ont été ignorés », ont affirmé les deux congressistes.
« Aujourd'hui, nous faisons malheureusement face aux conséquences », ajoutent-ils.
Díaz-Balart et Giménez ont également affirmé que les efforts de Trump visent à "protéger la sécurité nationale en restaurant l'ordre, en faisant respecter l'état de droit et en renforçant la vérification des antécédents".
Ce contraste reflète les tensions internes au sein du bloc républicain de Miami, où la migration - en particulier celle d'origine cubaine et vénézuélienne - est un sujet d'une grande sensibilité politique et humaine.
Impact au sud de la Floride
La décision du DHS a suscité une grande inquiétude parmi les communautés immigrées et les avocats spécialisés en immigration, qui avertissent que cette pause aggrave un système déjà en crise à cause des années de retards.
De nombreux immigrants de Cuba, d'Haïti et du Venezuela se trouvaient dans une situation d'incertitude depuis que le Statut de Protection Temporaire (TPS) et le parrainage humanitaire, mis en place sous l'administration Biden, ont été annulés au début de cette année.
Plus d'un million de personnes de ces pays ont perdu leurs protections légales et se retrouvent maintenant dans un flou juridique, après la suspension des entretiens d'asile, des approbations de green cards et des cérémonies de naturalisation programmées.
Dans le sud de la Floride, de nombreux Cubains qui espéraient prêter serment en tant que citoyens américains cette semaine ont reçu des notifications d'annulation de leurs cérémonies, ajoutant à l'incertitude générale.
Un débat politique et moral
L'affrontement entre María Elvira Salazar et le reste du bloc républicain de Miami met en évidence les divisions internes du parti concernant la manière d'aborder l'immigration en période de forte tension politique et économique.
Pour Salazar, la pause migratoire trahit les valeurs fondamentales des États-Unis, un pays construit par des immigrants.
“Punir ceux qui ont tout bien fait ne nous rend pas plus sûrs ; cela nous rend juste moins justes”, a déclaré la députée, réaffirmant sa position en faveur d'une politique migratoire ferme mais compatissante.
Le débat, cependant, continue de croître en Floride où la communauté cubaine - aux côtés de la communauté haïtienne et vénézuélienne - vit de plein fouet les conséquences des décisions de Washington.
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