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Les États-Unis ont saisi en mer des Caraïbes le pétrolier Olina lors d'une opération réalisée “en coordination avec les Autorités Provisoires du Venezuela”, a déclaré le président Donald J. Trump sur Truth Social.
Dans son message, Trump a déclaré que le navire était parti du Venezuela “sans notre approbation”, qu'il retourne au Venezuela et que le pétrole sera vendu par le biais du “grand Accord Énergétique” créé par son administration pour ces ventes.
La saisie de l'Olina a eu lieu dans la nuit et a été exécutée par des marines et des marins américains, dans le cadre de la nouvelle offensive de Washington contre la soi-disant "flotte fantôme" associée aux exportations de pétrole vénézuélien sous sanctions.
Selon le Commandement Sud des États-Unis, l'interdiction a été réalisée "sans incidents" par la Force opérationnelle conjointe Southern Spear, lancée depuis le porte-avions USS Gerald R. Ford, selon le texte.
L'institution a diffusé des images d'un hélicoptère descendant sur le pont du navire pendant que les marines procédaient à une inspection visuelle.
La opération contre le Olina représente la cinquième action de ce type au cours des dernières semaines contre des navires liés au transport de pétrole vénézuélien, et le pétrolier a été intercepté dans les Caraïbes près de Trinidad, selon un responsable américain et une source du secteur maritime.
Sur l'historique du navire, le document indique que le Olina avait auparavant opéré sous le nom de Minerva M et qu'il était sous sanctions depuis janvier de l'année précédente en étant identifié comme partie des réseaux de navires utilisés pour contourner les restrictions.
le navire hissait faussement le pavillon du Timor-Leste.
Le traceur AIS du navire était resté inactif pendant plus de 50 jours et sa dernière position enregistrée se trouvait dans la zone économique exclusive du Venezuela, au nord-est de Curaçao, selon Reuters.
De plus, il est décrit que l'Olina faisait partie d'une flottille d'au moins une douzaine de navires qui ont commencé à faire demi-tour pour revenir dans les eaux vénézuéliennes après l'intensification de la campagne américaine.
La saisie s'inscrit dans la politique de l'administration Trump visant à exercer un contrôle plus strict sur la distribution du pétrole vénézuélien suite aux récents événements politiques dans le pays et au durcissement des sanctions.
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