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V plusieurs partenaires de l'État Petróleos de Venezuela (PDVSA) ont demandé au gouvernement des États-Unis des licences ou des autorisations spéciales pour exporter du pétrole vénézuélien, dans un mouvement qui vise une possible flexibilisation du régime de sanctions imposé à Caracas depuis 2019, selon des sources de l'industrie révélées à Reuters.
Parmi les entreprises ayant soumis des demandes figurent l'espagnole Repsol, l'italienne ENI et la française Maurel & Prom, toutes ayant des projets actifs au Venezuela.
Selon les sources du média cité, les conditions demandées sont similaires à celles accordées les années précédentes, lorsque Washington a permis à ces entreprises de recevoir et d'exporter du pétrole vénézuélien pour leurs raffineries et leurs clients, tout en fournissant du combustible au pays sud-américain par le biais de mécanismes de recouvrement de dettes.
Licences suspendues et nouveaux contacts avec Washington
Les compagnies pétrolières européennes n'ont pas pu exporter de pétrole vénézuélien depuis le deuxième trimestre de l'année dernière, lorsque l'administration du président Donald Trump a suspendu les licences en cours. Néanmoins, le sujet est revenu sur la table après une récente réunion à la Maison Blanche, au cours de laquelle Trump a demandé à plusieurs compagnies pétrolières d'investir dans la reconstruction du secteur énergétique vénézuélien.
Interrogé sur les demandes, un porte-parole du Département du Trésor des États-Unis a indiqué la semaine dernière que l'entité ne commente pas les autorisations spécifiques, bien que Washington ait réitéré qu'il envisage de réduire progressivement les sanctions après ce qu'il décrit comme la “capture” politique du président vénézuélien Nicolás Maduro.
Davantage d'acteurs cherchent à entrer dans le secteur pétrolier vénézuélien
Les demandes européennes interviennent après que Vitol et Trafigura ont reçu la semaine dernière deux autorisations initiales, permettant des ventes de pétrole pour environ 500 millions de dollars, selon un responsable gouvernemental cité par Reuters. Au moins deux pétroliers ont récemment quitté le Venezuela avec des cargaisons de brut à destination de terminaux dans les Caraïbes.
En plus des compagnies pétrolières européennes, des entreprises américaines, des raffineurs étrangers et de grandes sociétés commerciales ont entamé des conversations avec Washington pour obtenir des licences liées au pétrole vénézuélien.
Parmi elles figurent Chevron, qui pourrait recevoir cette semaine une licence élargie pour augmenter sa production et ses exportations ; Valero Energy, l'indien Reliance, ainsi que les commercialisateurs Mercuria et Glencore. Marathon Petroleum a également confirmé qu'elle maintenait des négociations pour une autorisation.
Un accord clé et un plan de grande envergure
Ce mois-ci, Caracas et Washington ont conclu un accord pour la fourniture de 50 millions de barils de brut, considéré comme le premier pas du plan ambitieux de Trump pour reconstruire l'industrie pétrolière vénézuélienne dégradée, avec des investissements estimés à jusqu'à 100 milliards de dollars.
L'intérêt croissant des entreprises internationales suggère que, malgré les tensions politiques, le Venezuela se repositionne sur le radar énergétique mondial, tandis que les États-Unis redéfinissent leur stratégie de sanctions et de pression économique sur le régime de Caracas.
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