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La pression politique et sociale sur le système de détention migratoire des États-Unis augmente à nouveau après la révélation que trois personnes sont décédées en seulement 44 jours au centre Camp East Montana, une installation du Service de l'immigration et des douanes (ICE) située à Fort Bliss, Texas.
Des législateurs d'État et fédéraux exigent maintenant une enquête complète et transparente sur ce qui se passe à l'intérieur de ce complexe, accusé de prioriser les profits au détriment des normes de sécurité et des soins humains de base.
Selon ce que rapporte Common Dreams, la dernière alerte a été déclenchée par le décès de Víctor Manuel Díaz, un immigrant de 36 ans d'origine nicaraguayenne, arrêté par l'ICE à Minneapolis et transféré au Texas.
Le 14 janvier, il a été trouvé inconscient dans sa cellule et déclaré mort par la suite. Bien que l'agence ait d'abord parlé d'un "présumé suicide", la véritable cause de son décès reste sous enquête, ce qui a renforcé les accusations concernant les conditions du centre et le manque de supervision effective.
La vice-gouverneure du Minnesota, Peggy Flanagan, a exigé des réponses immédiates. "Nous méritons de savoir ce qui s'est passé", a-t-elle déclaré, rejoignant les voix qui s'interrogent sur la façon dont plusieurs décès peuvent s'accumuler en si peu de temps au sein d'un même établissement.
Le cas qui a le plus bouleversé la communauté cubaine est celui de Geraldo Lunas Campos, âgé de 55 ans, décédé le 3 janvier sous la garde fédérale dans ce même centre. Pendant des jours, sa famille a accepté la version officielle qui évoquait une tentative de suicide. Cependant, ce récit s'est effondré lorsqu'un rapport médico-légal préliminaire a conclu qu'il était mort par asphyxie et que sa mort devait être classée comme un homicide.
Selon des informations publiées par The Associated Press, l'autopsie indique une asphyxie par compression du cou et de la poitrine. Un témoin oculaire a affirmé avoir vu plusieurs gardiens en train de lutter avec le Cubain, déjà menotté, et l'un d'eux lui appliquer une prise de strangulation pendant que Lunas Campos répétait qu'il ne pouvait pas respirer. Quelques minutes plus tard, son corps a cessé de bouger.
Cette révélation a renforcé les exigences de fermeture immédiate du centre. La députée démocrate du Texas Verónica Escobar a averti que deux décès en un mois témoignent d'un grave détérioration des conditions internes et a rappelé que Camp East Montana est géré par Acquisition Logistics LLC, une entreprise privée sans expérience préalable dans la gestion de centres de détention, bénéficiant d'un contrat de plus de 1,2 milliard de dollars.
Common Dreams souligne que des inspecteurs de l'ICE ont détecté il y a quelques mois des dizaines de violations des normes fédérales, y compris des négligences médicales, l'absence de protocoles de sécurité et des obstacles à la communication des détenus avec leurs avocats. Dans ce contexte, la mort du Cubain ne se présente pas comme un fait isolé, mais comme une partie d'un schéma plus large.
Un mois avant Lunas Campos, Francisco Gaspar Andrés, un immigrant guatémaltèque de 49 ans, est également décédé dans ce centre, et la cause de son décès a été attribuée par l'ICE à des raisons "naturelles". Maintenant, avec un médecin légiste indiquant un homicide dans le cas du Cubain et une autre mort toujours non élucidée, les doutes se multiplient.
Pour de nombreuses familles migrantes, tant aux États-Unis qu'à l'étranger, la peur n'est pas abstraite. Elle est concrète. C'est la peur qu'un être cher entre dans un centre de détention et n'en sorte pas vivant. Comme l'a résumé un ancien conseiller de National Nurses United cité par Common Dreams, « les centres de détention de l'ICE fonctionnent comme des camps d'extermination ».
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