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Les autorités des Îles Caïmans regardent Cuba avec inquiétude. La peur n'est ni abstraite ni lointaine, mais elle repose sur un possible exode de Cubains poussés vers la mer par une crise qui pourrait s'aggraver dans les semaines à venir.
Ainsi l'a exprimé le vice-gouverneur Franz Manderson, qui a averti que le territoire britannique d'outre-mer se prépare à l'éventuelle arrivée de milliers de migrants en provenance de l'île.
Lors d'une comparution devant le Comité des Comptes Publics, Manderson a évoqué un scénario qui résonne fortement parmi les Cubains, à l'intérieur et à l'extérieur de l'île : la coupure de l'approvisionnement en pétrole vénézuélien pourrait encore enfoncer l'économie cubaine déjà fragile et déclencher une migration massive.
“Que va-t-il se passer si Cuba ne reçoit plus de pétrole et que les gens commencent à souffrir ? Y aura-t-il une migration massive ?”, a demandé le fonctionnaire, selon ce que rapporte le Jamaica Observer.
Après la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines et le contrôle de Washington sur les opérations pétrolières vénézuéliennes, La Havane risque de se retrouver isolée de son principal fournisseur de combustible.
Pour un pays frappé par des coupures de courant constantes, une pénurie alimentaire et une crise économique prolongée, l'impact peut être dévastateur et, une fois de plus, pousser des milliers de personnes à se jeter à la mer.
Manderson a été encore plus direct en décrivant le défi auquel son pays serait confronté : « Comment allons-nous pouvoir gérer, Dieu ne le veuille, si quelques milliers de Cubains arrivent ici en peu de temps ? »
Le vice-gouverneur a confirmé qu'une équipe spécialisée du ministère de l'Intérieur travaille déjà à l'identification et à l'atténuation de ce risque, qui a été classé comme une menace extérieure sérieuse dans le nouveau cadre de gestion des risques du gouvernement, selon Cayman Marl Road.
Pour de nombreux Cubains, les îles Caïmans ne sont pas une destination inconnue. Elles ont historiquement été un point de passage sur des routes migratoires désespérées, notamment en période de effondrement économique ou de tension politique.
Manderson lui-même a rappelé son expérience en tant qu'agent d'immigration pendant la crise de 1994, lorsque plus de 1 100 Cubains sont arrivés dans l'archipel, une situation qu'il a qualifiée d'« extrêmement coûteuse » et politiquement complexe pour les autorités locales.
Les déclarations du vice-gouverneur s'ajoutent aux avertissements lancés il y a quelques jours par la gouverneure Jane Owen, qui a confirmé que le Conseil de la sécurité nationale et plusieurs agences de sécurité sont en train d'élaborer des plans de contingence face à une éventuelle augmentation de la migration irrégulière depuis Cuba.
La gouverneure a reconnu que la région demeure vulnérable et qu'une crise humanitaire pourrait se développer "en quelques jours" si les conditions sur l'île se détériorent.
Le commissaire de police, Kurt Walton, a assuré que la Garde côtière et le Contrôle des douanes et des frontières des îles Caïmans travaillent de manière coordonnée et partagent des informations avec des partenaires régionaux pour anticiper les scénarios et éviter les improvisations en cas d'arrivée massive de migrants.
Pendant que dans les bureaux officiels des plans et des protocoles sont affinés, l'incertitude grandit à Cuba. Pour des milliers de familles, la possibilité d'un nouvel effondrement énergétique n'est pas seulement une donnée géopolitique, mais une menace directe à leur survie. Et, comme cela s'est produit tant de fois dans l'histoire récente de l'île, lorsque la vie devient insoutenable, la mer réapparaît comme la dernière et la plus dangereuse des échappatoires.
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