Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, a comparu ce mercredi devant le Comité des relations étrangères du Sénat pour expliquer la stratégie de Washington envers le Venezuela après l'arrestation de Nicolás Maduro.
Dans un témoignage détaillé, Rubio a esquissé un plan de transition divisé en trois phases et a souligné que l'objectif principal de Washington est d'atteindre une "Venezuela amicale, stable, prospère et démocratique", où des élections libres et justes peuvent avoir lieu, avec la pleine participation de tous les secteurs politiques.
“En moins d'un mois, nous sommes plus avancés que prévu”, a célébré.
Cependant, il a également averti que la coopération n'est pas inconditionnelle. Si les autorités intérimaires dévient de leur cap ou ne respectent pas leurs engagements, elles sont "prêtes à utiliser la force".
Bien que le témoignage couvre un large éventail d'aspects politiques et diplomatiques, l'axe qui a articulé une grande partie du discours était le pétrole, devenu un outil de contrôle, de financement et de conditionnement du processus.
«Le mécanisme à court terme stabilise le pays et garantit que les revenus du pétrole sanctionné profitent au peuple vénézuélien, et non à l'ancien système», a expliqué Rubio devant les sénateurs.
La promesse d'élections libres, bien que centrale, a été présentée comme une destination encore lointaine : “Cela va prendre du temps”, a-t-il admis.
Delcy Rodríguez et la coopération conditionnée
Le secrétaire d'État a été interrogé sur les enquêtes qui lient Delcy Rodríguez au narcotrafic. Il a répondu que, contrairement à Maduro, elle n'est pas mise en examen devant les tribunaux américains, bien qu'il existe des enquêtes ouvertes dans des agences comme la DEA.
Aussi, il a souligné que toute coopération est transitoire et conditionnelle : “Nous surveillerons de près les performances des autorités intérimaires… et nous sommes prêts à utiliser la force si d'autres méthodes échouent.”
Rubio a affirmé que Rodríguez a déjà autorisé des ventes limitées de pétrole aux États-Unis, a libéré certains prisonniers et a introduit des changements dans le cabinet.
Il a également reçu le directeur de la CIA à Caracas, ce qui indique une phase de dialogue opérationnel, bien que sous une forte surveillance.
Élections libres et représentatives
Rubio a été catégorique en affirmant que l'administration Trump ne prévoit pas de solution qui ne passe pas par un processus électoral inclusif.
«Nous voulons atteindre une phase de transition où nous aurons un Venezuela ami, stable, prospère et démocratique, où tous les secteurs de la société seront représentés lors d'élections libres et justes », a-t-il affirmé.
Cependant, il a averti que la simple convocation aux urnes ne garantit pas la légitimité si l'opposition n’a pas accès aux médias ni à des conditions réelles de participation.
« Il ne suffit pas de voter si les candidats sont inéligibles ou n'ont pas d'espace pour s'exprimer », a-t-il ajouté.
Le pétrole comme colonne vertébrale du plan de transition
L'un des chapitres les plus longs et stratégiques du témoignage de Rubio portait sur le nouveau système de contrôle du pétrole vénézuélien, que Washington décrit comme une formule pour éviter à la fois le pillage et l'effondrement fiscal.
Malgré les sanctions en vigueur, les États-Unis ont accepté une vente limitée et supervisée de pétrole vénézuélien à prix du marché, sans les fortes réductions que Maduro accordait à des pays alliés comme la Chine.
“La Chine recevait du pétrole avec des remises allant jusqu'à 20 dollars par baril, parfois sans paiement en espèces, mais sous forme d’amortissement de dette”, a dénoncé Rubio.
Ce nouveau mécanisme exige que les revenus soient déposés sur un compte bloqué sous supervision américaine, à partir duquel ils ne peuvent être utilisés qu'après approbation.
“Nous dirons d'avance comment cet argent peut être dépensé”, expliqua.
Les autorités intérimaires doivent soumettre des budgets détaillés, en mettant l'accent sur les besoins fondamentaux tels que la sécurité, la santé ou le nettoyage urbain. Une partie des fonds, selon Rubio, sera utilisée pour acheter des médicaments et du matériel directement aux États-Unis.
« Le pays manquait de capacité de stockage et faisait face à un effondrement fiscal imminent », a-t-il expliqué.
« Ils avaient besoin d'argent pour payer les services de base : policiers, travailleurs de l'assainissement, fonctionnement minimum de l'État », a-t-il ajouté.
Un autre point technique clé était le contrôle des diluants chimiques nécessaires pour traiter le pétrole brut lourd vénézuélien. Rubio a souligné que le Venezuela obtenait auparavant ces produits de la Russie, mais qu'il les importe désormais exclusivement des États-Unis, ce qui renforce le contrôle américain sur le cycle productif.
Réforme pétrolière et ouverture au capital étranger
Rubio a souligné comme un progrès significatif que le Parlement vénézuélien ait approuvé une nouvelle loi sur les hydrocarbures, qui élimine de nombreuses restrictions imposées à l'investissement privé durant l'ère Chávez.
Bien qu'il ait admis que la mesure n'est pas encore suffisante pour attirer des capitaux massifs, il l'a qualifiée de « grand pas en seulement trois semaines ».
L'objectif à moyen terme est la "normalisation" de l'industrie pétrolière, en la transformant d'un outil clientéliste en une source légitime de revenus pour la reconstruction nationale.
"Bien que le Venezuela dispose des plus grandes réserves au monde, son pétrole est la bouée de sauvetage qui permettra de soutenir le pays s'il est géré selon des règles normales," a-t-il souligné.
Les États-Unis mettront en place des licences spécifiques pour les entreprises étrangères intéressées à opérer dans le pays, par l'intermédiaire du Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC).
« Toute entreprise souhaitant explorer des opportunités ou mener une activité économique au Venezuela aura besoin d'une licence du Trésor pour pouvoir opérer légalement », a expliqué Rubio.
Phase un : Stabilisation et protection contre l'effondrement
La priorité immédiate après le départ de Maduro était d'éviter un vide de pouvoir qui pourrait conduire à "une guerre civile, des luttes entre factions, un effondrement de la chaîne de commandement ou un nouvel exode massif vers la Colombie".
Pour éviter cela, Washington a encouragé ce que Rubio a décrit comme des « conversations directes, honnêtes et très claires » avec les nouvelles autorités intérimaires, y compris la présidente par intérim Delcy Rodríguez.
Rubio a défendu la nature "transitoire" de cet accord, mais a clairement indiqué qu'à court terme, les États-Unis ont besoin d'interlocuteurs opérationnels au sein de l'appareil vénézuélien.
“Nous traitons avec des individus qui ont été impliqués dans des choses qui ne seraient pas acceptables dans notre système”, a-t-il reconnu, bien qu'il ait nuancé : “Le ciment qui maintenait le régime uni n'était pas l'idéologie. C'était la corruption.”
Phase deux : récupération, et phase trois : ouverture politique
La deuxième phase du plan prévoit la récupération économique structurelle, axée sur l'éradication de la corruption dans l'industrie pétrolière et l'établissement de normes de concurrence équitables.
En parallèle, la troisième phase inclut l'ouverture du système politique.
Rubio a insisté sur le fait que la libération des prisonniers politiques progresse, bien que de manière plus lente qu'il ne le souhaitait.
« Ils commencent à se libérer, certains participent déjà à la vie publique, mais une longue liste reste à traiter. »
Dimension internationale et avertissement géopolitique
Rubio a qualifié le chavisme de régime “narcotrafiquant” qui a servi de plateforme pour l'Iran, la Russie et la Chine dans l'hémisphère occidental, tout en coopérant avec les dissidences des FARC et de l'ELN.
« Ce n'était pas un problème lointain, mais une menace installée dans notre propre hémisphère », a-t-il affirmé.
À cela s'ajoute, selon ses dires, l'utilisation du Venezuela par des adversaires mondiaux pour "projeter une influence régionale".
Il a réaffirmé que l'opération du 3 janvier n'était pas une invasion, mais une action spécifique pour aider les forces de l'ordre. "Il n'y a pas de guerre contre le Venezuela, et nous n'occupons pas un pays. Il n'y a pas de troupes américaines sur le terrain", a-t-il souligné.
Diplomatie et opposition : Reconstruire le lien avec Caracas
Rubio a confirmé que Washington dispose déjà d'une équipe sur le terrain évaluant une réouverture diplomatique au Venezuela, ce qui permettrait de rétablir des contacts tant avec les autorités intérimaires qu'avec l'opposition et la société civile.
« Nous voulons retrouver une relation comme celle qui existait avant le chavisme », a déclaré. De plus, il a annoncé un changement à la tête de l'unité des affaires vénézuéliennes du Département d'État.
Ce mercredi même, le secrétaire a rencontré la dirigeante de l'opposition María Corina Machado, qui a récemment été reçue par Donald Trump à la Maison Blanche.
Conclusion : supervision, pétrole et élections comme piliers
Le message final de Rubio devant le Sénat a été clair : la transition vénézuélienne est en cours, mais sous une stricte supervision américaine. Le schéma proposé tourne autour du contrôle du pétrole, de l'ouverture politique progressive et de l'objectif d'élections libres.
Avec cette comparution, Rubio clarifie la feuille de route de la Maison Blanche : contrôle financier, ouverture conditionnelle, pression diplomatique et surveillance militaire discrète
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