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Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a averti ce mardi que la présidente intérimaire du Venezuela, Delcy Rodríguez, “subira le même destin” que le déposé Nicolás Maduro si elle ne respecte pas les exigences de Washington.
Lors d'une audience devant le Comité des relations étrangères du Sénat, Rubio a assuré que le gouvernement de Donald Trump "est prêt à utiliser la force" pour garantir la coopération totale des autorités vénézuéliennes, si d'autres méthodes de pression diplomatique échouent, a rapporté AFP.
« Delcy Rodríguez est pleinement consciente du destin de Maduro », a affirmé Rubio dans son témoignage, en référence à l'ex-président capturé par des forces spéciales américaines le 3 janvier dernier.
« Ne vous méprenez pas : comme l'a dit le président, nous sommes prêts à utiliser la force pour garantir la coopération maximale si d'autres méthodes échouent », a souligné le homme politique d'origine cubaine.
Rubio a défendu l'opération militaire à Caracas, la qualifiant de « succès sans précédent », en rappelant que la capture de Maduro et de son épouse, Cilia Flores, a été effectuée sans pertes américaines et sans occupation militaire.
« L'histoire recense peu d'exemples où l'on a obtenu autant à un coût si bas », a-t-il déclaré.
Le fonctionnaire a insisté sur le fait que Maduro était “un narcotrafiquant accusé, et non un chef d'État légitime”, justifiant ainsi l'action militaire qui a fait plus de 100 morts parmi les Vénézuéliens et les Cubains, selon les chiffres du gouvernement vénézuélien lui-même.
Selon Reuters, des agences de renseignement américaines ont exprimé des doutes sur le degré de coopération de Delcy Rodríguez avec Washington.
Quatre sources citées par le média ont assuré que les récents rapports ne sont pas concluants quant à la volonté de la présidente par intérim de rompre formellement les liens avec les alliés internationaux du régime destitué, tels que l'Iran, la Chine, la Russie et Cuba.
Rodríguez, dont la prise de fonction a été accompagnée par des représentants de ces pays, n'a publiquement annoncé aucune mesure pour expulser ses diplomates ou conseillers.
Cependant, la CIA maintient une communication directe avec Caracas. Son directeur, John Ratcliffe, s'est rendu le 15 janvier au Venezuela pour discuter de l'avenir politique du pays, bien que Reuters n'ait pas pu confirmer si cette rencontre a modifié l'évaluation des agences.
Des responsables de l'administration Trump estiment que Washington doit exercer une “pression maximale” sur le Venezuela et profiter de la phase de transition pour réorienter les relations du pays.
« Le président Trump continue d'exercer une influence maximale sur les dirigeants vénézuéliens et espère que cette coopération se poursuivra », a déclaré un haut responsable sous couvert d'anonymat.
Les sources citées par Reuters ont indiqué que l'administration américaine cherche à amener Rodríguez à éloigner le Venezuela de ses anciens alliés, ce qui ouvrirait la voie à de plus grands investissements américains dans le secteur pétrolier.
Cependant, ils reconnaissent que maintenir au pouvoir des figures loyales à Maduro implique des risques et des contradictions au sein de la stratégie.
Depuis son arrivée au pouvoir, Rodríguez a pris certaines mesures pour s'aligner partiellement avec Washington, notamment la libération de prisonniers politiques et l'autorisation de vendre entre 30 et 50 millions de barils de pétrole aux États-Unis.
Néanmoins, dans un discours récent, la dirigeante a déclaré qu'elle avait eu "assez" des interventions des États-Unis, bien qu'elle ait affirmé maintenir "une communication respectueuse" avec des responsables du gouvernement de Trump.
Pour le moment, Washington ne prévoit pas de remplacement immédiat pour Rodríguez, bien qu'il reste en contact avec des hauts responsables militaires vénézuéliens comme alternative possible, selon Reuters.
Dans le cadre du débat interne, certains conseillers de la Maison Blanche ont mentionné l'opposante María Corina Machado comme une figure à envisager « à long terme » pour le leadership du pays, selon des sources consultées par Reuters.
Pendant ce temps, Rubio a réitéré devant le Sénat que la Maison Blanche "ne négociera pas avec des narcotrafiquants ni avec des ennemis de la liberté", et a affirmé que le Venezuela "sera libre et prospère sous un gouvernement qui coopère pleinement avec les États-Unis".
Les déclarations de Marco Rubio interviennent dans un contexte où les États-Unis envisagent de rouvrir leur ambassade à Caracas et de rétablir formellement les relations diplomatiques avec le gouvernement intérimaire du Venezuela.
Parallèlement, la présidente par intérim Delcy Rodríguez a annoncé le débloquage des actifs vénézuéliens dans les banques américaines, résultat —selon ses dires— des dialogues menés avec le président Donald Trump et le secrétaire d'État lui-même.
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