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Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a assuré ce mercredi que l'administration de Donald Trump ne prépare aucune action militaire au Venezuela et a catégoriquement écarté un déploiement de troupes dans ce pays sud-américain.
Durante une audience au Sénat pour expliquer la politique de Washington envers Caracas, Rubio a été explicite : "La seule présence militaire que vous verrez au Venezuela sera celle de nos gardes de la Marine dans une ambassade. C'est notre objectif, c'est notre attente, et tout ce qui est décrit vise cela."
Le chef de la diplomatie américaine a souligné avec certitude que "nous ne préparons pas, ni n'avons l'intention, ni ne nous attendons à devoir prendre une quelconque action militaire au Venezuela à aucun moment".
Avec cela, il cherchait à désamorcer les rumeurs concernant une éventuelle intervention suite aux récents mouvements diplomatiques et de sécurité dans la région.
Rubio a insisté sur le fait que l'opération du 3 janvier dernier ne constituait pas une invasion, mais une action ponctuelle de soutien aux forces de l'ordre. "Il n'y a pas de guerre contre le Venezuela, et nous n'occupons pas un pays. Il n'y a pas de troupes américaines sur le terrain," a-t-il souligné devant les sénateurs.
Néanmoins, il a clairement laissé entendre que le président Trump, en tant que commandant en chef, ne rejette pas les options si des menaces directes à la sécurité régionale se présentent.
"Si une usine iranienne de drones émerge et menace nos forces dans la région, le président se réserve la possibilité d'éliminer cette menace", a illustré Rubio, tout en soulignant qu'il s'agit de scénarios hypothétiques liés à la protection des intérêts nationaux.
Très bientôt l'ouverture de l'ambassade
Cette semaine, le gouvernement des États-Unis a informé officiellement le Congrès qu'il est sur le point de rouvrir son ambassade au Venezuela et de progresser vers la normalisation diplomatique avec ce pays sud-américain.
Le Département d'État a expliqué qu'il enverra une équipe de personnel temporaire à Caracas pour effectuer des « fonctions diplomatiques sélectives » pendant que l'évaluation de la réouverture complète de la mission est en cours.
"Nous mettons en œuvre une approche progressive pour reprendre les opérations de l'Ambassade à Caracas", a rapporté AP.
Le document détaille que le personnel diplomatique vivra et travaillera dans une installation provisoire pendant que l'ancien complexe de l'ambassade, fermé depuis mars 2019, est rénové.
L'annonce représente la première communication formelle du gouvernement de Donald Trump concernant son intention de restaurer des relations diplomatiques avec le Venezuela, rompues depuis près de sept ans.
Dans des déclarations récentes, Delcy Rodríguez a affirmé que son gouvernement "a établi des canaux de communication respectueux et cordiaux avec l'administration Trump depuis le 3 janvier" et collabore avec le président américain et le secrétaire Rubio sur une "agenda commune de reconstruction".
Transition, élections et prisonniers politiques
Lors de son intervention, Rubio a expliqué que l'objectif central de la politique américaine est de faciliter une transition démocratique.
"Le but final est que nous souhaitons parvenir à une phase de transition où nous aurons un Venezuela ami, stable, prospère et démocratique, où tous les secteurs de la société seront représentés lors d'élections libres et justes", a affirmé.
Il a précisé qu'il ne suffit pas de convoquer des élections si l'opposition n'a pas accès aux médias ni de garanties pour concurrencer : sans ces conditions, "elles ne seraient ni libres ni justes".
Après la capture de Nicolás Maduro, a-t-il ajouté, la priorité immédiate était d'éviter un scénario d'inestabilité qui pourrait aboutir à "une guerre civile" ou à un exode massif vers la Colombie.
Pour ce faire, les États-Unis ont engagé des "conversations directes et respectueuses" avec les autorités intérimaires dirigées par Delcy Rodríguez qui, contrairement à Maduro, n'est pas poursuivie par la justice américaine.
Néanmoins, dans un discours écrit au Comité des relations extérieures du Sénat, il a averti que Washington pourrait envisager le "recours à la force" si le nouveau gouvernement ne coopérait pas pleinement.
María Corina Machado et réouverture diplomatique
Rubio a également évoqué le rôle de la leader de l'opposition, María Corina Machado, qu'il a décrite comme une figure qui "pourrait faire partie" du processus de transition.
« Ce que nous essayons de déclencher ici, c'est un processus de stabilisation, de récupération et de transition vers une situation dans laquelle María Corina et d'autres personnes pourraient faire partie », a-t-il déclaré, bien qu'il ait reconnu que pour l'instant « le contrôle des armes et des institutions gouvernementales est entre les mains du régime ».
Le secrétaire a confirmé que Washington dispose déjà d'une équipe sur le terrain évaluant une réouverture diplomatique, ce qui permettrait de rétablir des contacts tant avec les autorités intérimaires qu'avec l'opposition et la société civile.
"Nous voulons retrouver une relation comme celle qui existait avant le chavisme", a déclaré-t-il, et a annoncé un changement à la tête de l'unité des affaires vénézuéliennes du Département d'État.
Rubio a également souligné l'urgence d'ouvrir des espaces politiques à l'opposition et a rappelé qu'il y a encore près de 2 000 prisonniers politiques dans le pays. Il a reconnu que les libérations avancent "plus lentement que souhaité", mais a assuré que "des libertés sont accordées".
Pétrole, stabilité et récupération
Dans le cadre de cette stratégie, Washington met en place un mécanisme permettant à Venezuela de vendre du pétrole sous sanctions à un prix de marché, sous la supervision américaine, afin de financer la police et les institutions gouvernementales, tout en veillant à ce que les ressources soient utilisées "au bénéfice du peuple vénézuélien".
"Ce mécanisme à court terme stabilise le pays et garantit que les revenus du pétrole sanctionné profitent au peuple vénézuélien, et non à l'ancien système", a expliqué Rubio.
La deuxième phase, a-t-il ajouté, vise à la reprise économique et à la normalisation de l'industrie pétrolière - qui possède les plus grandes réserves du monde - en promouvant "des ventes sans corruption et sans favoritisme".
Dans ce sens, il a salué le fait que le Parlement vénézuélien ait récemment éliminé plusieurs restrictions à la participation des entreprises privées dans le secteur des hydrocarbures.
Le même jour que l'audience, Rubio a rencontré María Corina Machado, qui quelques jours auparavant avait été reçue par le président Trump à la Maison Blanche, dans un geste qui renforce le soutien de Washington à une solution démocratique et négociée pour le Venezuela.
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