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Une offensive politique menée par les congressistes républicains Carlos A. Giménez, Mario Díaz-Balart et María Elvira Salazar vise à éliminer ce qu'ils considèrent comme des "vannes commerciales" qui permettent encore au régime de La Havane de bénéficier économiquement grâce à des licences accordées par des agences fédérales des États-Unis.
La demande, adressée au Département du Trésor et au Département du Commerce, intervient à un moment critique pour le pays caribéen, plongé dans une grave crise énergétique et économique.
"Profonde préoccupation" pour les licences commerciales actives
Les législateurs ont envoyé une lettre officielle à Bradley Smith, directeur du Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers (OFAC), et à Jeffrey Kessler, sous-secrétaire à l'Industrie et à la Sécurité, dénonçant que certaines licences commerciales actives pourraient saper les sanctions imposées par la Loi sur la Liberté et la Solidarité Démocratique Cubaine (LIBERTAD) de 1996.
«Nous sommes extrêmement préoccupés par les entreprises américaines qui participent actuellement à des activités commerciales perturbatrices avec des entités contrôlées par le régime cubain, un État classé comme sponsor du terrorisme», ont déclaré les congressistes dans la lettre.
À son avis, ces opérations contreviennent au Titre I de la Loi LIBERTÉ, qui stipule que les sanctions doivent être maintenues “jusqu'à ce que des progrès concrets soient réalisés vers la gouvernance démocratique, l'État de droit et le respect des libertés fondamentales” à Cuba.
Ils accusent un détournement de ressources vers les militaires
Selon les signataires, les licences émises par l'OFAC et par le Bureau de l'Industrie et de la Sécurité (BIS) autorisent des transactions qui profitent finalement à l'appareil d'État cubain, en particulier aux conglomérats sous contrôle militaire.
“Ces activités pourraient fournir des ressources financières, un soutien matériel ou des capacités à double usage qui pourraient être détournées pour la répression interne ou pour des opérations de renseignement”, ont dénoncé.
Les congressistes ont joint un document de 50 pages avec des manifestes de marchandises autorisées - y compris des voitures de luxe et des articles de grande valeur - envoyés depuis Miami à des adresses dans la Plaza de la Révolution, Marianao et d'autres points stratégiques à La Havane.
Que se exporte ?
Selon un rapport de Fox News, les exportations autorisées par les licences incluent des produits allant des matériaux de construction aux biens de luxe tels que des baignoires à remous.
Ces marchandises, soulignent-ils, "ne vont pas au peuple cubain, mais servent directement à enrichir le régime".
L'analyste des politiques pour l'Amérique latine, Andrés Martínez-Fernández, a souligné que même lorsque les exportations semblent destinées à des besoins civils, elles finissent souvent entre les mains de l'élite du pouvoir.
“Nous exportons des matériaux de construction - et tout s'effondre à Cuba, sauf les maisons des fonctionnaires du gouvernement et de leurs collaborateurs du régime”, a déclaré à Fox News.
Ils exigent la révision et la révocation des licences
Face à ce qu'ils considèrent comme une contradiction flagrante avec la politique de sanctions, les congressistes exigent un réexamen exhaustif de toutes les licences actives liées à Cuba et la révocation immédiate de celles qui accordent des avantages économiques à l'État cubain.
Ils demandent également que le contrôle sur les futures demandes soit intensifié.
« Révoquer toute licence qui fournit directement ou indirectement des avantages économiques à des entités contrôlées par le régime, conformément aux restrictions imposées par la loi LIBERTAD [et] intensifier l'examen des futures demandes de licences », ont exigé dans leur lettre.
«Nous espérons que vos agences appliqueront énergiquement les sanctions américaines contre la dictature cubaine et maintiendront la politique de bon sens de l'administration contre le régime brutal de l'île», ont-ils écrit, soutenant pleinement la ligne dure du président Donald Trump et du secrétaire d'État Marco Rubio.
La demande des législateurs renforce une stratégie d'isolement économique visant à fermer toute échappatoire par laquelle le régime cubain pourrait obtenir des devises.
Selon ses propres paroles, “la volonté explicite du Congrès” est de maintenir les sanctions jusqu'à ce qu'il y ait une véritable transition politique à Cuba.
«Cette activité risque de saper les objectifs centraux de la politique de sanctions des États-Unis et contredit l'intention du Congrès», ont-ils réaffirmé, en référence directe aux dispositions de la loi LIBERTAD.
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