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Ce qui devait être un voyage de vacances pour se rendre à Disney World s'est terminé par l'arrestation d'une mère colombienne et de sa fille de 9 ans, qui ont été détenues pendant 128 jours dans des centres de l'ICE aux États-Unis et, finalement, expulsées vers la Colombie, après une odyssée qui a commencé par leur arrestation à l'aéroport de Miami.
Selon le récit de la mère, María Alejandra Montoya, à Telemundo, toutes deux ont été arrêtées le 2 octobre 2025 à l'aéroport de Miami : d'abord, la fillette a été retenue à l'intérieur des installations de l'aéroport et, environ deux heures plus tard, mère et fille ont été placées sous garde dans une cellule à l'intérieur des installations de l'ICE.
Par la suite, elles ont été transférées au centre de détention de Dilley, au Texas, où Montoya a décrit avoir passé plus de quatre mois dans un environnement qui, selon son témoignage, était caractérisé par l'enfermement et la présence constante de mineurs.
«Je suis venue en vacances pendant dix jours» : la lettre de la fillette
La détention a eu un premier enregistrement public à travers une lettre manuscrite de la fille, María Antonia Guerra Montoya, qui a été partagée par les médias après sa publication, selon Infobae, sur le portail ProPublica.
Dans cette lettre, la mineure a écrit qu'elle était détenue depuis 113 jours, qu'elle s'ennuyait de ses amis et craignait qu'on l'oublie, et qu'elle était venue "en vacances pendant dix jours" avant d'être emmenée dans un bureau de l'ICE.
Elle a également laissé un message direct sur sa situation : « Je ne suis pas heureux à Dilley, s'il vous plaît, sortez-moi d'ici, vers la Colombie. »
Montoya a décrit l'endroit comme des "boîtes avec des fenêtres", de "couleur terne" et une atmosphère qui "devient pire quand on voit que ce ne sont que des enfants", en référence à l'enfermement des mineurs.
Dans son témoignage, il a également mentionné des pratiques qu'il a considérées comme inhumaines envers les enfants, comme des cris et des ordres constants du type "ne joue pas", "ne cours pas", en plus de l'utilisation d'un sifflet pour attirer leur attention.
La fille, de plus, s'est plainte par écrit de ne pas recevoir son régime végétarien, qu'elle "ne mangeait pas bien" et qu'"il n'y a pas de bonne éducation".
À ce sujet, Montoya a affirmé qu'à son arrivée, des lettres médicales et un dossier clinique ont été remis, et qu'en dépit de cela, la mineure a été soumise à un entretien avec un aumônier pour expliquer pourquoi elle était végétarienne et si elle pouvait justifier son régime alimentaire par des coutumes religieuses.
Il a ajouté que pendant les trois premiers mois, ils n'avaient pas reçu de régime alimentaire et a décrit l'attention comme étant "très basique" et "de masse", sans accompagnement complet pour un enfant dans cette situation.
Séparation pendant une hospitalisation et obstacles à la réception d'aide
Montoya a raconté qu'il y a eu une période où elle a été hospitalisée d'urgence à cause d'une complication rénale et que, pendant ce temps, elles ont été séparées : elle a été emmenée à l'hôpital et la fillette a été placée sous la garde totale des officiers.
Le document précise également que le mari de Montoya —citoyen américain— a tenté de les assister à l'aéroport, mais a été empêché de contacter sa famille ou de fournir une assistance juridique immédiate.
Concernant sa situation, Montoya a expliqué qu'il était en cours de procédure auprès des USCIS après un mariage et que, selon ses dires, cette démarche lui permettait de rester aux États-Unis en attendant la résolution de sa résidence. Il a ajouté que l'argument des autorités était qu'il devait attendre les documents dans son pays et qu'il pouvait signer un départ volontaire.
Dans le récit de l'affaire, il est indiqué que Montoya a été informée que sa fille était "inadmissible" et qu'elle devait se répatrier d'elle-même avec elle, sinon elles seraient arrêtées ; la mère insistait alors sur le fait qu'elle était mariée à un citoyen américain et en train de changer de statut en raison de son mariage.
Finalement, une fois au centre de Dilley, Montoya a signé l'auto-déportation, bien que — selon ce qui est affirmé — son processus de résidence soit en attente en raison du mariage.
Retour en Colombie : « récupération émotionnelle » en priorité
Le texte indique que la mère et la fille sont rentrées en Colombie le 6 février 2026 et qu'à leur retour, Montoya a déclaré que sa priorité était la réhabilitation émotionnelle et psychologique, en particulier celle de l'enfant.
En parallèle, il est décrit que la jeune fille —depuis la Colombie, après la déportation— a envoyé un message de soutien à d'autres enfants qui restent à Dilley : elle a dit qu'elle comprenait la tristesse et le sentiment de « ne pas pouvoir sortir », et qu'elle se sentait aussi ainsi, mais qu'elle a réussi à sortir, donc « vous aussi, vous allez sortir ».
L'histoire, telle qu'elle est rapportée dans le document, présente le cas de Montoya et de sa fille comme un exemple de la façon dont les politiques migratoires et le système de détention affectent les plus vulnérables, et souligne qu'elles ont toutes deux passé plus de quatre mois dans des centres de l'ICE.
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