El chargé d'affaires de l'Ambassade des États-Unis à La Havane, Mike Hammer, a repris cette semaine ses visites dans les quartiers cubains, cette fois à Santiago de Cuba, où il a rendu visite à des familles touchées par l'ouragan Melissa et a supervisé la distribution d'aide humanitaire facilitée par Cáritas Cuba.
Dans un message publié par l'Ambassade des États-Unis à Cuba sur le réseau social X, Hammer a souligné “l'incroyable résilience du peuple cubain” et réitéré la disposition de Washington à “continuer d'envoyer de l'aide humanitaire au peuple cubain”.
Le diplomate a accompagné le message du hashtag #ConCubanosdeaPie, qui a identifié sa stratégie de contact direct avec la citoyenneté depuis son arrivée sur l'île.
Lors de sa visite à Santiago, Hammer a discuté avec des habitants et de petits entrepreneurs de la situation après le passage du cyclone. “Pouvez-vous me parler un peu de la situation ?” a-t-il demandé aux résidents qui ont expliqué que la récupération a été lente et repose, en grande partie, sur l'effort personnel.
« Peu à peu, nous avons commencé à le relever », a commenté l'un des sinistrés à propos de son entreprise, complètement endommagée par l'ouragan.
Le diplomate s'est également intéressé à la crise électrique. Selon les témoignages des voisins, les coupures de courant dans la région peuvent durer entre huit et dix heures par jour, une situation qui continue d'affecter tant la vie quotidienne que l'activité économique.
Hammer a expliqué que l'aide distribuée fait partie des fonds approuvés par le gouvernement américain pour l'assistance humanitaire suite à l'ouragan Melissa.
«À travers Cáritas Cuba, nous procédons à une distribution d'aide du gouvernement des États-Unis et nous allons voir s'il y a d'autres besoins. Si davantage est nécessaire, c'est ce que nous souhaitons faire de la part de notre gouvernement, continuer à envoyer», a-t-il affirmé lors de l'échange.
Hammer est revenu sur l'île après un voyage qui l'a conduit en Espagne et en Italie, où il a maintenu une intense agenda de contacts et de dialogue avec des Cubains exilés, le Vatican et des diplomates des pays de la région auprès de la Sainte-Siège.
Ce dimanche, à Santiago de Cuba, les habitants ont remercié le geste du diplomate et celui-ci a répondu en offrant une petite « cloche de la liberté » comme symbole de la célébration des 250 ans d'indépendance des États-Unis.
« Là où je vais cette année, nous allons célébrer 250 ans de liberté aux États-Unis et nous sonnerons ensemble la cloche de la liberté », a-t-il exprimé.
La «diplomatie de proximité» a caractérisé la gestion de Hammer à Cuba. Depuis son arrivée, il a parcouru différentes provinces, s'est entretenu avec des membres de la société civile, des entrepreneurs et des journalistes indépendants, et a visité des communautés touchées par des crises énergétiques ou des phénomènes naturels.
Ces parcours ont suscité du mécontentement au sein du régime, qui a parfois organisé des manifestations de rejet ou déployé une surveillance pour limiter leurs mouvements.
Dans le contexte actuel de tension bilatérale et du durcissement de la politique américaine envers La Havane, Hammer insiste sur l'importance de maintenir un contact direct avec les citoyens.
Son message, réitéré à Santiago de Cuba, vise à une combinaison de pression politique sur le régime et de soutien humanitaire au peuple cubain dans un contexte de crise économique et énergétique prolongée.
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