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En plein milieu de coupures de courant, d'aéroports paralysés et d'une pénurie de carburant qui a perturbé la vie quotidienne à Cuba, un évêque a réussi à voyager à Rome et à rencontrer le Pape Léon XIV.
Selon les informations de EWTN News, Mgr Silvano Pedroso Montalvo, évêque de Guantánamo-Baracoa, a rencontré le pontife le 20 février lors de la traditionnelle visite ad limina, bien que le reste de l'épiscopat cubain ait annulé le voyage en raison de la crise énergétique que traverse l'île.
L'agenda officielle du Vatican a confirmé la présence du prélat cubain à Rome, bien que le bureau de presse n'ait pas fourni de détails supplémentaires sur la réunion non programmée. Pedroso est l'un des 17 évêques qui composent la hiérarchie catholique à Cuba, répartie sur 11 juridictions ecclésiastiques à travers le pays.
La visite ad limina —qui implique une audience avec le Pape et la présentation d'un rapport sur la réalité pastorale de chaque diocèse— était prévue entre le 16 et le 20 février. Cependant, au premier abord, elle a été suspendue en raison de la gravité de la situation sur l'île.
Jours auparavant, des sources vaticanes avaient confirmé que le voyage avait été annulé “car les conditions actuelles ne le permettent pas”, en référence directe à la pénurie de carburant qui a même affecté les opérations aériennes. La Conférence des Évêques Catholiques de Cuba elle-même avait averti de l'aggravation de la crise et souligné l'urgence d'accompagner le peuple au milieu de tant de privations.
“Les pasteurs ont prié et ont compris que c'est un temps pour être avec le troupeau : prier, accompagner, servir”, a expliqué le père Ariel Suárez, secrétaire adjoint de la Conférence Épiscopale Cubaine, dans des déclarations recueillies par EWTN News.
Que seulement l'un d'entre eux parvienne finalement à voyager ajoute une nuance inattendue à un contexte marqué par la pénurie. La crise économique prolongée —avec une chute du PIB, une inflation croissante et des coupures d'électricité qui durent des heures dans différentes provinces— a compliqué les déplacements à l'intérieur et à l'extérieur du pays, transformant toute sortie en une odyssée.
Le geste prend un symbolisme particulier à un moment de fortes tensions diplomatiques. Le 1er février, après la prière de l'Angelus, le Pape Léon XIV a exprimé publiquement son inquiétude face à l'escalade entre Cuba et les États-Unis et a appelé à un “dialogue sincère et efficace” afin d’éviter plus de souffrances pour le peuple cubain. Ses mots sont venus après que Washington a intensifié la pression économique sur l'île par des mesures visant à couper l'approvisionnement en pétrole.
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