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La profonde crise énergétique qui étouffe Cuba a même atteint le cœur de l'Église catholique. Les évêques cubains ne pourront pas se rendre au Vatican pour leur visite traditionnelle "ad limina" au pape Léon XIV en raison des problèmes de carburant auxquels l'île fait face.
Des sources vaticanes ont confirmé à l'agence EFE que le voyage, prévu entre le 16 et le 20 février, a été annulé "parce que les conditions actuelles ne le permettent pas", en référence à la pénurie de carburant qui a paralysé les opérations aériennes dans le pays caribéen.
La visite comprenait une audience avec le Pape et faisait partie de l'obligation canonique des épiscopats de se rendre périodiquement à Rome pour prier devant les tombes des apôtres Pierre et Paul et rendre compte de la situation de leurs diocèses.
La dernière fois que les évêques cubains ont effectué cette visite, c'était en mai 2017, il y a presque neuf ans, comme l'a rappelé OSV Noticias dans un rapport signé par Junno Arocho Esteves.
La suspension du voyage intervient dans un contexte critique. Cuba est restée cette semaine sans carburant pour ses avions après le regain de tensions avec les États-Unis. Le président Donald Trump a signé le 29 janvier un décret qui menace d'imposer des droits de douane à tout pays qui vend du pétrole à l'île, une mesure qui a augmenté l'incertitude quant à l'approvisionnement énergétique déjà fragile.
La propre Conférence des Évêques Catholiques de Cuba (COCC) avait exprimé le 31 janvier sa “profonde préoccupation” face à l'aggravation de la situation économique et sociale.
« Cuba a besoin de changements, et ceux-ci deviennent de plus en plus urgents, mais elle n'a absolument pas besoin de plus d'angoisse ni de douleur », ont-ils indiqué dans un message où ils ont alerté que l'élimination de toute possibilité d'importation de pétrole suscite des inquiétudes, en particulier pour les plus vulnérables.
Le Pape Léon XIV a également réagi publiquement. Lors de l'Angélus du 1er février, il a exprimé son inquiétude face à l'augmentation des tensions entre Cuba et les États-Unis et a demandé “un dialogue sincère et efficace” pour éviter d'accroître la souffrance du peuple cubain.
Le fait que même les évêques ne puissent pas quitter le pays en raison d'un manque de carburant reflète à quel point la crise énergétique a débordé tous les aspects de la vie nationale. Alors que les coupures de courant se prolongent, la pénurie s'aggrave et l'économie accumule une chute de plus de 15 % du PIB selon différentes estimations, la paralysie du voyage épiscopal devient un symbole supplémentaire de l'effondrement.
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