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La décision de l'administration du président Donald Trump de flexibiliser les envois de carburant vers le secteur privé cubain émergent fait partie d'une stratégie plus large visant à rendre l'île de plus en plus dépendante des approvisionnements en provenance des États-Unis, dans le but d'accroître l'influence de Washington sur d'éventuels changements politiques et économiques à Cuba, selon un rapport de Bloomberg.
Selon des sources proches du dossier, la Maison Blanche cherche à utiliser l'accès aux combustibles comme un moyen de pression et de négociation, au milieu de la grave crise énergétique que traverse l'île, a rapporté ce média.
La mesure permettrait aux entreprises américaines d'exporter du combustible directement à des acteurs privés cubains, une étape qui, selon les analystes, pourrait modifier l'équilibre interne du pouvoir économique dans le pays.
La stratégie vise à renforcer le secteur privé cubain —qui, ces dernières années, a gagné en espace malgré de fortes restrictions étatiques— et, en même temps, à accroître la dépendance de l'île vis-à-vis des fournisseurs américains.
Des responsables cités par Bloomberg ont indiqué que le calcul politique consiste à ce que, plus Cuba dépendra des fournitures énergétiques en provenance des États-Unis, plus la marge de manœuvre de Washington sera importante pour exiger des réformes progressives.
La flexibilisation se produit à un moment critique pour Cuba, qui fait face à une grave pénurie de combustible suite à la réduction des expéditions en provenance du Venezuela et du Mexique, ainsi qu'à des coupures de courant prolongées et à des impacts sur le transport et la production alimentaire.
« Cuba est une nation en crise dont les dirigeants ont subi un revers important avec la perte du soutien du Venezuela et l'arrêt des envois de pétrole de la part du Mexique », a affirmé un responsable de la Maison Blanche lorsqu'il a été interrogé sur la stratégie mentionnée.
L'approche de l'administration Trump ne vise pas, selon les sources citées, à un changement immédiat de régime, mais à encourager des transformations progressives dans la structure économique.
L'idée serait de permettre au secteur privé d'avoir un accès limité aux combustibles importés des États-Unis, sous des licences spécifiques qui pourraient être révoquées si l'on constate que les approvisionnements profitent à des entités étatiques ou militaires.
Dans des déclarations récentes, le secrétaire d'État Marco Rubio a insisté sur le fait que Cuba a besoin de « réformes dramatiques » et a souligné que Washington serait prêt à soutenir des changements qui élargissent la liberté économique et éventuellement politique sur l'île.
La mesure intervient au milieu de conversations discrètes entre des fonctionnaires américains et des personnes proches du pouvoir à La Havane, ainsi que d'une pression soutenue sur le gouvernement cubain en raison de son modèle économique.
L'administration Trump a maintenu des sanctions clés, mais en même temps, elle a envoyé des signaux qu'elle pourrait envisager des allégements sélectifs si des réformes vérifiables se produisent.
Le combustible devient ainsi un instrument stratégique dans le tableau géopolitique entre les deux pays.
Alors que l'île fait face à l'une de ses pires crises énergétiques depuis des décennies, Washington mise sur le fait qu'un accès contrôlé aux fournitures vitales pourrait devenir un levier d'influence sans lever de manière générale le cadre des sanctions.
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