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Un affrontement armé entre les forces de sécurité cubaines et un groupe d'hommes parti de Floride vers Cuba aurait pu déclencher une crise majeure au pire moment des relations bilatérales depuis des décennies.
Cependant, « pour l'instant, le calme prévaut » : ainsi Bloomberg a décrit la manière dont Cuba et les États-Unis gèrent le cas, marqué par quatre morts et des arrestations, tandis que Washington déclare qu'il enquêtera avant de prendre des mesures et La Havane affirme que les États-Unis ont montré leur volonté de coopérer pour éclaircir ce qui s'est passé.
Bloomberg a rappelé que le vice-ministre des Relations extérieures de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, a déclaré jeudi que les autorités américaines avaient « montré leur disposition à coopérer dans l'éclaircissement des faits », une posture qui contraste avec des années de tensions et de messages hostiles entre les deux gouvernements.
Du côté américain, le secrétaire d'État Marco Rubio a affirmé que les États-Unis enquêteraient sur l'incident et que les faits seraient éclaircis avant de décider de toute réponse.
Il n'est pas encore clair ce qui a poussé le groupe à parcourir 145 kilomètres depuis la Floride jusqu'à Cuba à bord d'un bateau de pêche monomoteur de 7,3 mètres, qui avait été signalé comme volé dans les Keys de Floride.
Le shérif du comté de Monroe a identifié comme suspect du vol un homme que Cuba aurait désigné comme mort lors de la fusillade.
Cuba, pour sa part, a affirmé que les hommes étaient des "terroristes" qui avaient planifié et entraîné une attaque contre le pays depuis les États-Unis.
Armes, blessés et détenus : la version cubaine
Les autorités cubaines affirment que les hommes portaient des fusils de sniper, des lunettes de vision nocturne, des gilets pare-balles, des cocktails molotov et des rations de combat, avec l'intention de renverser le gouvernement, et que lorsque la patrouille frontalière cubaine s'est approchée de l'embarcation, les occupants ont ouvert le feu, blessant un commandant militaire cubain.
Le Ministère de l'Intérieur de Cuba a indiqué que quatre des présumés attaquants sont morts et que le reste, y compris un onzième individu qui aurait précédemment voyagé à Cuba pour rejoindre le groupe, a été arrêté.
Selon un responsable américain, au moins deux des hommes — y compris l'un des décédés — seraient des citoyens américains.
Le même fonctionnaire a ajouté qu'un tiers avait un visa de fiancé K-1 et que certains des autres pourraient être des résidents permanents aux États-Unis.
En plein chaos, une confusion s'est produite quant à l'identification de certains impliqués : un homme que Cuba a d'abord présenté comme arrêté s'est révélé être libre dans le sud de la Floride, une erreur que Fernández de Cossío a reconnue.
« Ce n'est pas un incident isolé » : le cadre historique qui expose La Havane
Dans son évaluation, Fernández de Cossío a souligné que Cuba a été victime d'attaques et d'actes terroristes depuis plus de 60 ans, bon nombre d'entre eux — a-t-il déclaré — organisés depuis le territoire américain.
Les relations entre Washington et La Havane sont à leur point le plus délicat depuis des décennies et l'administration Trump aurait imposé un "blocus presque total" à l'île, coupant les envois de carburant au gouvernement cubain, en pleine crise économique.
Dans ce contexte, Trump a lui-même déclaré ce vendredi que “peut-être aurons-nous une prise de contrôle amicale de Cuba”.
Bien que le récit de “calme” décrit par Bloomberg, l'affaire soulève des questions clés : comment un petit bateau a pu entrer dans les eaux cubaines sans être détecté ; ce qui a motivé l'opération ; et quelles preuves soutiennent — ou contredisent — les affirmations concernant le prétendu plan, l'armement et le statut migratoire ou citoyen des personnes impliquées.
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