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Alberto Carvalho, qui a dirigé les écoles publiques du comté de Miami-Dade pendant 14 ans et occupe le poste de surintendant du District Scolaire Unifié de Los Angeles depuis 2022, fait l'objet d'une enquête fédérale qui, en quelques heures, a conduit à sa suspension temporaire avec maintien de salaire.
Des agents du FBI ont exécuté des mandats de perquisition à son domicile et dans les bureaux du district scolaire de Los Angeles.
Les diligences ont été autorisées par un juge fédéral, bien que la déclaration sous serment qui étaye l'opération reste scellée, ce qui fait que les accusations officielles ainsi que l'ampleur exacte de l'enquête ne sont pas connues.
La suspension indéfinie du poste a été adoptée par le Conseil de l'Éducation de Los Angeles à la suite des démarches du FBI et sera en vigueur tant que l'enquête se poursuivra, a rapporté Telemundo 51.
Continuera à recevoir son salaire, qui selon Los Angeles Times, s'élève à 440 000 $ par an.
Le fonctionnaire n'a pas été officiellement accusé d'aucun délit.
Selon des rapports de Telemundo 51, une partie de l'enquête semblerait être liée à la Fondation des Écoles Publiques de Miami-Dade, anciennement connue sous le nom de Fondation pour de Nouvelles Initiatives Éducatives, créée durant la gestion de Carvalho à Miami.
Selon le trésorier de la fondation, Alan Fein, durant son séjour à Miami, Carvalho n'a constaté aucune irrégularité et a assuré que les fonds étaient régulièrement vérifiés par des comptables externes.
«Nous faisions auditer nos comptes par des comptables externes chaque année ; chaque année, nous recevions des rapports clean des auditeurs», a-t-il déclaré, ajoutant que «l'inspecteur général a examiné ce que nous avions fait et a conclu qu'il n'y avait eu aucune infraction».
Un autre axe de l'enquête pourrait être lié au contrat raté du district de Los Angeles avec l'entreprise technologique AllHere, qui a développé un système de chatbot avec intelligence artificielle pour les étudiants.
La fondatrice de la société, Joanna Smith-Griffin, a été accusée en 2024 de fraude sur les valeurs mobilières, de fraude électronique et de vol d'identité, après s'être déclarée en faillite.
Les dossiers du FBI comprenaient la résidence de Debra Kerr, liée à l'entreprise, qui aurait facilité l'achat du système par le district.
Jusqu'à présent, Carvalho, âgé de 61 ans, a nié toute responsabilité personnelle dans l'accord et n'a pas fait de commentaires publics.
Andrés Chait, chef des opérations scolaires, assumera temporairement la gestion du district, qui s'occupe de plus de 500 000 étudiants et est le deuxième plus grand du pays.
Carvalho a été reconnu pour sa gestion dans les deux districts.
À Miami-Dade, il a reçu le titre de Superintendant de l'Année en 2014 par l'Association Nationale des Superintendants, et en 2021, il a été décoré par l'Espagne pour l'expansion des programmes de langue espagnole.
Durant la pandémie, il a confronté le gouverneur Ron DeSantis pour son refus d'imposer le port de masques dans les écoles de Floride.
Né au Portugal, il a assumé un rôle critique face aux politiques migratoires fédérales, notamment après les rafles à Los Angeles l'année dernière.
Alan Fein pense que Carvalho est poursuivi en raison de ses critiques des politiques républicaines.
"C'est mon opinion personnelle : il a une motivation complètement politique et notre surintendant, le surintendant de Los Angeles, s'inscrit dans une longue liste de personnes qui ont osé critiquer le roi", a-t-il souligné.
Bien que l'enquête suscite l'attention des médias, il n'y a aucune indication que des charges formelles aient été déposées contre Carvalho.
La situation reflète la complexité des enquêtes fédérales qui combinent des allégations d'irrégularités financières avec la gestion de programmes éducatifs et de contrats technologiques.
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