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Les quatre diocèses de la Région Orientale de Cuba ont commencé à distribuer les kits alimentaires et d'hygiène qui sont arrivés au port de Santiago de Cuba, un don provenant des États-Unis destiné aux familles les plus vulnérables après le passage de l'ouragan Melissa.
L'aide, canalisée par Cáritas Cuba, vise à soulager la situation d'environ 6 000 familles qui, des mois après le cyclone, souffrent encore des séquelles de ce phénomène météorologique dans un contexte de précarité qui était déjà grave avant le cyclone.
Les sept conteneurs arrivés ont été répartis entre les diocèses de Santiago de Cuba, Holguín, Bayamo et Guantánamo-Baracoa.
À Santiago de Cuba, 480 kits alimentaires et 600 kits d'hygiène sont distribués.
À Holguín, 840 modules de nourriture et 597 de produits d'hygiène sont remis, y compris ceux destinés aux communautés du municipalité de Cacocum comme La Rufina, Arroyo Blanco et San Blas.
À Bayamo, 600 kits alimentaires et 603 kits d'hygiène ont été attribués, tandis qu'à Guantánamo-Baracoa, 480 modules alimentaires et 300 kits d'hygiène sont distribués.
Les images diffusées montrent le déchargement de marchandises au siège de Cáritas Guantánamo-Baracoa, à Baracoa, à minuit après un long voyage, ainsi que des livraisons dans la communauté de Cecilia et dans le village de Maqueicito.
Des bénévoles collaborent activement au déchargement et à la distribution ultérieure, dans un processus qui s'effectue de manière ordonnée, sécurisée et rapide, malgré les difficultés de transport vers des zones inaccessibles.
Les modules sont remis gratuitement à des personnes préalablement identifiées par les équipes diocésaines et leurs bénévoles, en coordination avec des prêtres et des religieux qui soutiennent la réponse humanitaire.
L'aide se concentre sur les personnes âgées, les mères célibataires avec de jeunes enfants et les personnes en situation de handicap ou à mobilité réduite, des groupes particulièrement touchés après l'ouragan.
Le cyclone Melissa a frappé l'est de Cuba le 29 octobre en tant qu'ouragan de catégorie 3, laissant des milliers de personnes sans abri et causant des dommages aux cultures, aux télécommunications, aux réseaux électriques et à l'infrastructure hydraulique.
Tout cela s'est déroulé dans un contexte déjà marqué par la pénurie de nourriture, des coupures d'électricité prolongées et la dégradation des services de base. Des mois plus tard, de nombreuses familles continuent de ne pas avoir retrouvé leurs logements, leurs biens ni un accès stable aux ressources essentielles.
L'assistance fait partie d'un paquet de trois millions de dollars annoncé en novembre par l'administration Trump pour les sinistrés de Melissa.
Le plan comprenait trois envois : deux par voie aérienne et un par bateau.
Le Département d'État a ordonné que l'aide soit acheminée en étroite collaboration avec l'Église catholique à Cuba pour garantir qu'elle parvienne de manière directe, transparente et efficace à la population.
Les envois comprennent des denrées de base telles que le riz, les haricots, l'huile et le sucre, ainsi que des fournitures pour purifier et stocker l'eau, et des articles essentiels pour le foyer comme des casseroles, des ustensiles de cuisine, des draps, des couvertures et des lanternes solaires, ces dernières étant particulièrement nécessaires au milieu des fréquentes coupures de courant.
Washington a estimé que l'assistance pourrait bénéficier à jusqu'à 24 000 personnes à Santiago de Cuba, Holguín, Granma et Guantánamo.
Pendant ce temps, le régime a publiquement remis en question l'envoi de cette aide.
À travers un communiqué du Ministère des Affaires Étrangères, il a accusé les États-Unis d'utiliser la tragédie à des fins de "manipulation politique" et a affirmé qu'il n'y avait pas eu de coordination officielle entre les deux gouvernements.
Les autorités ont indiqué qu'elles avaient pris connaissance de l'initiative par l'intermédiaire de l'Église catholique et ont insisté sur le fait que toute contribution humanitaire devrait être canalisée par des voies étatiques.
Malgré ces objections, les biens sont en cours de réception et de distribution dans des communautés qui continuent de faire face à des conditions extrêmement difficiles.
La réalité sur le terrain montre que, sans ce type de soutien externe, bon nombre de ces familles se retrouveraient dans une situation encore plus critique.
L'ampleur de l'aide - qui touche des milliers de foyers - témoigne à la fois de la profondeur du besoin et des limites de la réponse de l'État face à une population qui continue de faire face aux ravages de l'huracán et à une crise structurelle qui n'a pas commencé avec le cyclone, mais que ce dernier a considérablement aggravée.
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