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La Ambassade des États-Unis à Cuba a rejoint ce samedi publiquement le appel de Freedom House exigeant la libération immédiate des artistes Luis Manuel Otero Alcántara et Maykel Castillo Pérez, connu sous le nom de Maykel Osorbo, ainsi que de tous les prisonniers politiques sur l'île.
À travers son compte officiel sur X (@USEmbCuba), la mission diplomatique a retweeté le message publié vendredi par Freedom House et a ajouté : "Nous nous joignons à cet appel de Freedom House, pour la libération de Luis Manuel Otero Alcántara et de Maykel Castillo Pérez, ainsi que de tous les autres prisonniers politiques. #Tous".
Freedom House avait publiquement reconnu la valeur des deux artistes : "Aujourd'hui, nous reconnaissons le courage de Luis Manuel Otero Alcántara et Maykel Castillo Pérez, qui ont utilisé leur art pour s'opposer aux restrictions sur la liberté artistique et l'expression imposées par le gouvernement cubain—et ont été injustement emprisonnés pour cela. Nous réitérons notre appel à leur libération immédiate, ainsi qu'à la libération immédiate de tous les prisonniers politiques à Cuba. #FreeThemAll".
Otero Alcántara, fondateur du Mouvement San Isidro, a été arrêté le 11 juillet 2021 lors des manifestations historiques contre le gouvernement et condamné en juin 2022 à cinq ans de prison pour des charges de "outrage aux symboles patriotiques", "désobéissance" et "troubles à l'ordre public". Il purge sa peine dans la prison de haute sécurité de Guanajay, où sa santé s'est gravement détériorée.
En décembre 2025, il a commencé un jeûne volontaire en guise de protestation, et en février 2026 il a dénoncé d'être utilisé comme une monnaie d'échange par le régime, tout en exprimant sa volonté de s'exiler pour continuer son activisme.
Maykel Osorbo, co-auteur de "Patria et Vie" —l'hymne des manifestations du 11J qui a remporté deux Latin Grammy en 2021— a été arrêté le 18 mai 2021 et condamné à neuf ans de prison. Il purge sa peine dans la prison 5 et Demi, à Pinar del Río.
En septembre 2025, il s'est rasé la tête et les sourcils en signe de protestation contre les abus carcéraux, et à mi-année, il lui restait encore cinq ans à purger.
Le prononcé de l'Ambassade intervient dans le cadre d'une pression diplomatique soutenue. Vendredi dernier, un fonctionnaire du Département d'État s'est réuni à La Havane avec Berta Soler, leader des Dames en blanc, pour exiger la libération des prisonniers politiques.
L'ambassadeur Mike Hammer a intensifié au cours des premiers mois de 2026 une active "diplomatie de rue", en rencontrant des familles de détenus et en émettant des déclarations publiques de condamnation.
Le régime, cependant, a fermé la porte à toute concession. En février 2026, le vice-ministre Carlos Fernández de Cossío a explicitement rejeté la libération de prisonniers politiques dans le cadre des dialogues avec les États-Unis. Cuba maintient entre 750 et plus de 1.192 prisonniers politiques selon diverses organisations de défense des droits de l'homme, et aucun des deux artistes n'a été inclus dans la libération de 553 prisonniers que le régime a présentée comme un geste humanitaire en janvier 2025.
Amnesty International reconnaît Otero Alcántara comme prisonnier d'opinion et exige sa libération immédiate, tandis que Freedom House inclut ces deux artistes dans sa campagne internationale depuis 2023.
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