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La faible alimentation dont bénéficie le cheval utilisé dans le programme d'équithérapie du Centre Provincial de Sancti Spíritus fait partie des principales carences qui affectent le fonctionnement de ce service de réhabilitation pour les enfants souffrant de diverses troubles dans leur développement.
Selon les explications de la spécialiste en Défectologie Yenys Calderín Ibáñez dans un reportage publié par le journal Escambray, le manque d'aliments appropriés pour l'animal entraîne une perte de poids et complique le maintien des conditions nécessaires à la réalisation des thérapies.
« Par exemple, la faible alimentation que reçoit le cheval, qui doit avoir le poids corporel requis pour pouvoir effectuer les exercices avec les enfants, et en raison du manque de fourrage, de miel ou d'herbe qui garantissent son régime alimentaire, perd des livres. »
À cette situation s'ajoutent d'autres difficultés mentionnées par le personnel du centre, parmi lesquelles le manque d'eau potable pour le nettoyage des lieux et le lavage des mains des travailleurs et des patients eux-mêmes.
Selon le rapport, le soigneur du cheval doit ramener l'animal chez lui, situé à plusieurs pâtés de maisons du centre, afin qu'il puisse boire de l'eau.
On signale également des problèmes avec le sol de la zone où se déroulent les activités, affecté par les racines des arbres, ce qui crée des barrières architecturales au sein de l'établissement.
Malgré ces limitations, le centre développe depuis 2005 un programme de réhabilitation qui s'adresse aux enfants ayant des problèmes de développement physique, psychologique, cognitif ou social.
Le service fonctionne dans un ranchón situé à l'intérieur de la Feria Delio Luna Echemendía, dans la ville de Sancti Spíritus, et accueille 26 patients qui ont préalablement été évalués et orientés pour recevoir un traitement.
Les thérapies combinent des exercices de réhabilitation avec des séances sur le dos de Muñeco, le seul cheval dont dispose le centre, dans le cadre d'un travail impliquant des spécialistes de l'Éducation, de la Santé et de l'Institut National des Sports, de l'Éducation Physique et de la Récréation (Inder).
Selon les explications de l'équinothérapeute Elena Cepeda Cruz, le contact avec l'animal fait partie intégrante du processus thérapeutique et permet d'observer des progrès chez de nombreux patients.
« Ce que je préfère, précise Elena, c'est de pouvoir apprécier l'évolution en faveur de la santé physique et mentale de chaque enfant, sans aucun doute quelque chose de très réconfortant, car après quelques mois, beaucoup de ceux qui sont arrivés sans pouvoir marcher ou parler commencent à ressentir cet avantage, ce qui est également possible lorsque les parents collaborent et continuent à mettre l'accent sur la réhabilitation à domicile. »
Le travail thérapeutique comprend également des exercices physiques et un traitement logopédique, en particulier chez les patients présentant des diagnostics tels que la paralysie cérébrale ou d'autres lésions du système nerveux central.
Mairí Martínez Rodríguez, réhabilitatrice de la santé avec plus de 12 ans d'expérience dans ce programme, a souligné l'impact que le traitement peut avoir sur la vie des enfants et de leurs familles.
" ici, j'ai vu de tout, des enfants qui arrivent en fauteuil roulant et repartent en marchant, jusqu'aux parents qui viennent avec leurs rêves brisés et réussissent à trouver des réponses pour leurs enfants."
Malgré les manques matériels, le centre continue d'accueillir des enfants provenant de plusieurs municipalités de la province, notamment Cabaiguán, Taguasco et Jatibonico, dont les familles viennent en quête des bienfaits de l'équithérapie dans le cadre de leur processus de réhabilitation.
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