De nouveaux rapports sur la situation de Nicolás Maduro aux États-Unis ont détaillé la routine qu'il suit au Centre Métropolitain de Détention de Brooklyn (MDC Brooklyn), à New York, où il est détenu.
L'ancien gouverneur vénézuélien, accusé de délits liés au narcotrafic, demeure soumis à un régime strict d'isolement. Il passe la majeure partie de son temps enfermé dans une cellule de petites dimensions et sous surveillance permanente.
Selon une exclusivité du quotidien espagnol ABC, Maduro se trouve sous un régime d'isolement dans l'Unité d'Hébergement Spécial (SHU), une zone réservée aux détenus de haut profil ou aux internes qui doivent rester séparés du reste de la population carcérale.
Une cellule minimale et un isolement presque total
Selon les informations publiées par le média cité, l'ancien président vénézuélien passe la majeure partie de son temps dans une cellule d'environ trois mètres de long sur deux de large.
L'espace se compose uniquement de l'essentiel : un lit métallique fixé au mur, des toilettes, un petit lavabo et une fenêtre étroite par laquelle entrent très peu de lumière naturelle.
Le régime de confinement est sévère.
Il n'est autorisé à sortir de la cellule que trois fois par semaine pendant une heure, toujours sous stricte surveillance.
Pendant ces brèves périodes, vous pouvez prendre une douche, passer des appels téléphoniques avec une limite mensuelle, ou rester quelques minutes dans une petite cour grillagée en plein air.
Cependant, chaque transfert s'effectue menotté et avec des fers aux pieds et aux mains, escorté par deux gardiens.
Son confinement en isolement répond à des raisons de sécurité.
Dans la prison, il y a également des citoyens vénézuéliens inculpés pour divers délits, ce qui aurait conduit les autorités judiciaires à juger nécessaire d'éviter tout contact avec d'autres détenus.
« Je suis le président du Venezuela »
Un des éléments les plus frappants du rapport est le comportement de Maduro pendant les nuits.
Des témoignages recueillis dans la prison indiquent que depuis sa cellule, on entend des cris en espagnol. Selon ces versions, le dirigeant chaviste s'exclame des phrases comme :
« Je suis le président du Venezuela ! Dites à mon pays que j'ai été enlevé, qu'ici nous sommes maltraités ! »
D'autres références citées indiquent qu'on l'a également entendu crier : “Je suis le président légitime, on me torture.”
Des sources proches d'autres détenus décrivent que ces scènes se déroulent pendant la nuit et reflètent des épisodes de désespoir au sein du régime de l'isolement.
Un pénal avec des conditions difficiles
Le MDC Brooklyn est connu pour les conditions de détention sévères dénoncées par de nombreux prisonniers et avocats.
Parmi les critiques les plus fréquentes figurent des problèmes de chauffage, d'humidité, la présence de rongeurs et des carences dans l'attention médicale.
Selon des registres publics cités dans le reportage, en décembre, un détenu est mort en raison de manquements dans la détection d'un cancer du poumon, un fait qui a soulevé des interrogations sur les protocoles sanitaires de l'établissement.
La prison a également accueilli d'autres détenus de haut profil, parmi lesquels l'ancien président hondurien Juan Orlando Hernández ; l'ancien chef du renseignement vénézuélien, Hugo "El Pollo" Carvajal ; et Ghislaine Maxwell, ancienne collaboratrice de Jeffrey Epstein.
Contact limité avec l'extérieur
L'isolement a également réduit au minimum le contact de Maduro avec l'extérieur.
Selon le rapport, le dirigeant vénézuélien a reçu deux visites consulaires de Félix Plasencia, ancien ministre des Affaires étrangères du Venezuela et actuel envoyé diplomatique aux États-Unis.
Asimismo, également il aurait eu deux brèves rencontres privées avec sa femme, Cilia Flores.
En attente d'une nouvelle audience
En février, la justice américaine a reporté du 17 au 26 mars la prochaine audience de Nicolás Maduro dans une cour fédérale de New York.
Ces derniers jours, l'ancien dirigeant vénézuélien a demandé à un juge fédéral de Manhattan de rejeter l'accusation portée contre lui, affirmant que le gouvernement des États-Unis avait violé son droit à un procès équitable en bloquant les fonds destinés à financer sa défense légale.
L'avocat de Maduro, Barry Pollack, a soutenu devant le tribunal du district sud de New York que les autorités américaines ont empêché le gouvernement vénézuélien de couvrir les frais juridiques de l'ancien président.
Dans une déclaration incluse dans le dossier, signée comme “Nicolás Maduro Moros”, l'ancien président a affirmé : “J'ai confiance dans cette attente et je ne peux pas financer ma propre défense légale.”
Maduro, âgé de 63 ans, et sa femme Cilia Flores, âgée de 69 ans, ont été capturés le 3 janvier à Caracas et transférés aux États-Unis. Tous deux ont plaidé non coupables lors de leur première comparution et se sont désignés comme des "prisonniers de guerre".
L'accusation formelle leur impute quatre chefs principaux, dont la conspiration pour narcoterrorisme, le trafic de cocaïne vers les États-Unis et des délits liés aux armes de guerre. S'ils sont déclarés coupables, ils pourraient encourir la réclusion à perpétuité.
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