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Une Cubaine résidant à l'étranger a craqué en larmes en voyant le dernier objet que son père lui a rapporté de Cuba : la chemise guayabera de son grand-père, décédé il y a à peine un mois, qui conservait encore son odeur. La tiktokeuse Yanela, connue sur la plateforme sous le nom de @yane_cubana, a publié le 28 février une vidéo de 34 secondes dans laquelle elle montre, un par un, les souvenirs que son père lui a rapportés de l'île après sa visite. Le dernier de ces objets l'a complètement effondrée. "Parmi les choses que mon papa m'a rapportées de Cuba, la dernière a bouleversé ma vie", a-t-elle écrit dans la description de la vidéo.
Dans l'audio, avec une voix entrecoupée, Yanela prononce une seule phrase adressée à son grand-père : "Te sentir si loin du ciel et vers le ciel". Les mots résument avec précision la douleur de ceux qui perdent un proche à Cuba sans pouvoir être présents, sans pouvoir dire adieu, sans pouvoir assister aux funérailles.
Le vidéo a accumulé plus de 142 600 vues, 11 200 likes et 209 commentaires en quelques jours, ce qui reflète combien de Cubains dans la diaspora s'identifient à cette expérience. Les hashtags choisis par Yanela —#abuelo, #cuba, #teextrañoabuelo— visent directement une communauté qui traite collectivement le deuil à distance.
La scène montrée dans la vidéo devient de plus en plus courante parmi les familles cubaines séparées par l’émigration massive des dernières années. Lorsqu'un membre de la famille visite l'île et retourne à l'étranger, il apporte souvent avec lui des photos, des souvenirs et des objets personnels qui agissent comme des ponts émotionnels entre deux mondes. Ces objets acquièrent une immense valeur symbolique, surtout lorsque la personne chérie à qui ils appartenaient n'est plus en vie.
TikTok est devenu l'espace où la diaspora cubaine traite ces pertes de manière collective. En janvier de cette année, une mère à Cuba a éclaté en larmes en recevant un colis surprise de sa fille à l'étranger avec un body de bébé annonçant qu'elle deviendrait grand-mère. En juillet 2025, une fille a crié "Papa!" entre les larmes en voyant son père après trois ans et demi de séparation. En septembre 2024, une grand-mère a pleuré en recevant un ventilateur envoyé par sa petite-fille depuis Houston. Le dénominateur commun dans tous ces cas est l'émotion sincère face à une distance qui n'est pas choisie, mais imposée.
"Seul ceux qui ont émigré connaissent la douleur de ces absences", a écrit un utilisateur dans une vidéo similaire de retrouvailles familiales cubaines. La guayabera du grand-père de Yanela, dont l'odeur est encore intacte, est peut-être l'image la plus éloquente de ce que signifie perdre quelqu'un à distance à Cuba.
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