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La Direction Provinciale de l'INDER à Pinar del Río a publié lundi un communiqué officiel pour démentir les rumeurs circulant sur les réseaux sociaux concernant le lieu et la situation des lanceurs Liván Moinelo et Raidel Martínez, confirmant que tous deux se trouvent dans leur province natale en préparation pour un voyage au Japon.
L'information a été disséminée par Cubadebate sur sa page Facebook, suite au contact établi avec le Commissaire Provincial de Baseball Heriberto Suárez Pereda.
"Face aux commentaires diffusés sur les réseaux sociaux, la Direction provinciale de l'Inder à Pinar del Río informe que, après le contact établi avec le Commissaire provincial de baseball Heriberto Suárez Pereda, les athlètes Livan Moinelo et Raidel Martínez se trouvent actuellement dans leur province natale, se préparant à honorer leurs contrats respectifs dans la ligue japonaise", indique le texte.
Les spéculations se sont intensifiées car les deux lanceurs ne s'étaient pas présentés aux entraînements de printemps de leurs équipes respectives dans la Nippon Professional Baseball (NPB) après l'élimination de Cuba lors du VI Clásico Mundial, qui s'est déroulé à San Juan, Porto Rico, du 6 au 11 mars. Cuba a été éliminée du tournoi avec un bilan de 2-2 après avoir perdu contre le Canada par 2-7 lors du match décisif.
Le journaliste Francys Romero a informé sur Facebook qu'on attendait le vol des deux joueurs le lundi 23 mars.
Moinelo, gaucher des SoftBank Hawks, vient de connaître une saison historique en NPB 2025 : 24 titularisations, 12 victoires, 3 défaites, une efficacité de 1.46 et 172 strikeouts, des chiffres qui lui ont valu le prix MVP de la Ligue du Pacifique, le premier pour un Cubain et le premier obtenu par un étranger depuis 2017. Son équipe a également remporté la Japan Series 2025 grâce à sa contribution.
Raidel Martínez, closer des Yomiuri Giants, a connu en 2025 une saison tout aussi dominante : 58 apparitions, 46 sauvetages et une efficacité de 1.11 en 56.2 manches. En décembre 2024, le pinareño a signé avec Yomiuri un contrat de quatre ans et 32,5 millions de dollars, le plus élevé jamais accordé à un latino dans l'histoire de la NPB.
Les deux joueurs évoluent selon un modèle qui permet aux athlètes cubains de concourir dans des ligues étrangères sans renoncer à leur statut auprès de la Fédération Cubaine de Baseball. Ce schéma leur a également permis d'être sélectionnés pour le "Team Asere" dirigé par Germán Mesa lors du Classique Mondial.
La saison régulière de la NPB commence fin mars, de sorte que la marge pour que les deux lanceurs rejoignent leurs équipes avant le Jour d'Inauguration est étroite mais suffisante, selon ce qu'a confirmé le propre staff technique de SoftBank.
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