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Cuba a perdu ce mercredi 2-7 face au Canada au stade Hiram Bithorn et a vu s'évanouir son aspiration à avancer vers les quarts de finale du VI Clásico Mundial de Béisbol.
La novena antillana a mené une bataille tendue dans l'après-midi boricua, où la faible production offensive et une défense erratique ont fini par lui coûter cher face à une équipe qui a capitalisé chaque déficit de son rival.
Les nordistes ouvrirent le score au troisième chapitre grâce à un grand sacrifice d'Owen Caissie, après que le receveur cubain Andry Pérez ait commis un passed ball avec deux coureurs sur les buts.
Ce fut la seule inscription que le gaucher Liván Moinelo a acceptée en trois manches et deux tiers de travail, où il a donné des bases sur balles à trois batteurs, a retiré quatre joueurs sur des prises et a été touché par autant de coups sûrs, dont un double.
Son remplaçant Yariel Rodríguez, mal défendu, a travaillé 1,2 épisodes et n'a pas pu éviter quatre points —deux à l'aveugle— qui ont fait pencher la balance du match.
Un cuadrangular d'Abraham Toro au cinquième, un double de Bo Naylor qui a produit des points et un simple de deux courses d'Otto López au sixième ont anéanti les espoirs de Cuba.
Clé dans ce chapitre, une erreur du serveur Yiddi Cappé et une interférence d'Andrys, qui a eu un jeu à oublier, rien en accord avec sa qualité en tant que receveur.
Cal Quantrill, vainqueur du match, a effectué cinq manches avec quatre strikeouts et un seul but sur balles. Les joueurs dirigés par Germán Mesa ont inscrit une course avant de quitter le terrain, en combinant ce but sur balles et une erreur de lancer du propre lanceur avec une grounder de Yoelquis Guibert.
Le lanceur de relève Indigo Díaz a accordé le troisième coup sûr de l'après-midi à Ariel Martínez, qui a produit un point pour les Caribéens, mais Adam Macko, après avoir chargé les bases avec quatre balles hors zone, a enregistré un strikeout qui a effacé une possible remontée.
Les Canadiens ont marqué un point de plus au huitième sur le compte de Yoan López grâce à un coup sûr décisif de Josh Naylor, et un autre au neuvième sur un simple de Caissie, avec Raidel Martínez sur le monticule.
Du reste, ce sont les secouristes James Paxton et Eric Cersntola qui se sont chargés de maintenir les batteurs cubains sous silence dans le dernier tiers du jeu.
Avec ce revers, la grande des Antilles a conclu son parcours dans le groupe A avec un bilan de deux victoires et deux défaites, un résultat insuffisant pour rester en lice dans le tournoi.
Le Canada, qui a terminé avec un bilan de trois victoires et une défaite, a assuré la première place de sa poule, devançant Porto Rico, et s'est qualifié pour les quarts de finale pour la première fois dans l'histoire de ces compétitions.
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