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La Agence internationale de l'énergie (AIE) a convenu ce mercredi de libérer 400 millions de barils de pétrole des réserves stratégiques de ses 32 pays membres, dans la plus grande mobilisation d'urgence en 52 ans d'histoire de l'organisme.
La décision a été approuvée lors d'une réunion d'urgence convoquée le même jour, sans objections, en réponse directe à la crise énergétique déclenchée par le conflit armé entre les États-Unis, Israël et l'Iran, qui a débuté le 28 février avec des attaques contre des installations nucléaires et pétrolières iraniennes.
La cifra dépasse largement le précédent record : les 182,7 millions de barils libérés en 2022 suite à l'invasion russe de l'Ukraine, qui n'ont pas réussi à contenir les prix de manière soutenue. Le Brent a enregistré une moyenne de plus de 112 dollars par baril en mars de cette année-là.
Le déclencheur immédiat a été l'escalade des derniers jours. Le 8 mars, de nouveaux bombardements ont frappé des raffineries iraniennes. L'Iran a répondu par des missiles contre Israël et des bases américaines, menaçant de fermer le détroit d'Ormuz — par où transite 20 % du pétrole mondial, soit environ 17 à 20 millions de barils par jour — et a incendié un pétrolier.
Ce mercredi, il a également été rapporté que l'Iran aurait placé des mines dans le détroit d'Ormuz. Le prix du Brent a atteint un pic d'environ 120 dollars le baril lundi dernier.
Les membres de l'AIE disposent de plus de 1 200 millions de barils en réserves publiques d'urgence, ainsi que de 600 millions supplémentaires en stocks industriels sous obligation gouvernementale. Le directeur exécutif de l'organisation, Fatih Birol, a indiqué que ces réserves peuvent couvrir jusqu'à 124 jours de l'approvisionnement qui pourrait être perdu depuis le Golfe Persique.
Parmi les pays qui ont déjà confirmé leur participation figurent Allemagne, avec 19,5 millions de barils; l'Espagne, qui contribuera l'équivalent d'environ 12 jours de ses réserves actuelles; et le Japon, qui a annoncé le début des libérations de manière immédiate.
La crise a un impact direct sur Cuba, qui traversait déjà sa pire situation énergétique depuis des décennies. Avant l'éclatement du conflit, l'île disposait de réserves de pétrole pour à peine 15 à 20 jours. La hausse du prix du brut sur les marchés internationaux aggrave encore ce tableau, auquel s'ajoute l'arrestation d'un navire russe à destination de l'île et le début de la confiscation d'un pétrolier vénézuélien par les États-Unis.
Le lundi dernier, le président Donald Trump a affirmé que la guerre avec l'Iran était « pratiquement terminée ».
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