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Vin Diesel a publié ce mardi une lettre émotive sur Instagram dans laquelle il révèle pour la première fois les détails de son lien personnel avec Cuba, une histoire qui a commencé il y a 26 ans et qui a finalement conduit la saga Fast & Furious à filmer sur l'île.
L'acteur et producteur a raconté que lorsqu'il a lu le premier scénario de la franchise, le personnage de Dom Toretto était propriétaire d'une cave cubaine à New York. Cette référence l'a poussé à voyager à Cuba sans budget ni équipement pour comprendre l'esprit du personnage. "J'y suis allé pour le trouver. Sans budget. Sans équipement. Juste moi essayant de comprendre l'esprit des origines d'un personnage", a-t-il écrit.
Lors de ce voyage, une femme cubaine l'a reconnu grâce à une copie pirate en VHS de Pitch Black — le film qui l'a propulsé comme star de l'action en 2000 — et l'a aidé à régler une facture d'hôtel que ses cartes de crédit ne pouvaient pas couvrir. Cette expérience l'a profondément marqué et l'a amené à faire une promesse : "Un jour, j'apporterai le plus grand film d'Hollywood sur cette île".
Des années plus tard, Diesel a tenu une partie de cette promesse en réalisant Los Bandoleros (2009), un court-métrage de 20 minutes qui sert de préquelle à Fast & Furious 4. Il l'a fait gratuitement, quelque chose d'inusuel même au sein de la franchise. "Des huit réalisateurs qui ont travaillé sur cette franchise, je suis le seul. Mon père disait toujours de ne jamais rien faire gratuitement… haha. Mais la vérité, c'est que je leur aurais payé", a-t-il expliqué.
La raison, selon Diesel lui-même, était ce que Cuba et les Caraïbes apportaient à la saga : le rythme des Caraïbes, la présence de Don Omar et Tego Calderón en tant que références culturelles, l'histoire d'amour entre Dom et Letty —qu'il a qualifiée de "l'histoire d'amour la plus longue du cinéma"— et le contexte des personnages comme Han. Vin Diesel a affirmé à plusieurs reprises que la saga représente l'esprit cubain.
Ce court métrage a ouvert la voie pour que, des années plus tard, en 2016, la production de The Fate of the Furious (Fast & Furious 8) tourne à La Havane entre le 21 avril et le 5 mai, devenant l'une des premières grandes productions d'Hollywood à filmer sur l'île depuis la Révolution de 1959. Les scènes comprenaient des poursuites sur le Malecón, au Capitole et à l'Hôtel Nacional.
La première vidéo de Vin Diesel à Cuba durant ce tournage est devenue l'un des moments les plus commentés de la production. Le modèle cubain Lisandra Delgado a également révélé des anecdotes sur son expérience avec l'acteur durant ces semaines de tournage sur l'île.
La lettre révèle également que la photo qui accompagne la publication a été prise à Cuba, aux côtés de Charlize Theron, juste avant de tourner ensemble pour la première fois. Diesel a expliqué qu'ils devaient partager l'écran dans les années 90, mais qu'il a abandonné ce projet lorsqu'on lui a dit que sa dignité lui coûterait tout. Des décennies plus tard, Theron a incarné Cipher, la méchante du huitième opus, qui pose la question centrale du film : "Que se passe-t-il lorsque Dom tourne le dos à sa famille ?".
La publication, qui a accumulé plus de 80 000 likes en quelques heures, se termine par une réflexion qui résume l'esprit de toute la saga : "Le chemin a toujours su où il allait. Nous avions juste besoin de… foi". La dernière livraison de la franchise, Fast Forever, est prévue pour le 17 mars 2028.
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