La congresiste républicaine de Floride María Elvira Salazar a réagi ce jeudi avec un message fort après la deuxième audience judiciaire de Nicolás Maduro à New York, exprimant sa satisfaction de voir le dictateur vénézuélien comparaître devant un tribunal fédéral américain et lançant un avertissement direct au régime cubain.
Dans son profil de X, Salazar a déclaré : "Je suis ravi de voir le dictateur Nicolás Maduro et sa complice Cilia Flores, qui se croyaient à l'abri de la loi, faire face à la justice aux États-Unis. Que cela serve de leçon à tous les dictateurs de l'hémisphère : on ne joue pas avec les États-Unis", a écrit Salazar.
Dans une vidéo jointe à sa publication, la congressiste a adressé un message au régime de La Havane avec un avertissement explicite : "Et c'est la même leçon que nous envoyons aux Cubains. Écoutez l'administration du président et surtout la figure de Donald Trump, car quand il dit quelque chose, il agit. Et là, il y a le meilleur exemple, les ayatollahs en Iran. Les prochains sont les ayatollahs de La Havane."
L'audience s'est tenue ce jeudi à 11h00 à la Cour fédérale du district sud de New York, devant le juge Alvin Hellerstein, qui a rejeté la motion de défense visant à faire annuler les charges contre Maduro, permettant ainsi au processus de se poursuivre.
La séance a principalement porté sur la question de savoir si le dictateur peut utiliser des fonds du gouvernement vénézuélien —sous sanctions— pour financer sa défense juridique, représentée par les avocats Barry J. Pollack et Mark E. Donnelly.
Le juge a reporté sa décision sur ce point et n'a pas fixé de date pour le procès principal. Des experts consultés par l'agence EFE estiment que la procédure ne commencera pas avant 2027 ou 2028.
Durante l'audience, Maduro a montré des signes visibles de nervosité, avec des tics et de l'anxiété, et en sortant, il a dit "À demain" à son avocat.
Salazar a également réfléchi à ce moment : "Je suis sûre qu'il pense aux différentes propositions que lui a faites l'administration du président Trump avant d’être emprisonné, qu'il aurait pu partir ici ou là, mais il ne l'a pas fait car il n’a pas écouté Trump."
Maduro et Cilia Flores ont été capturés le 3 janvier 2026 à Caracas lors de la dénommée "Opération Résolution Absolue", une incursion militaire ordonnée par le président Trump, impliquant plus de 150 aéronefs, des forces spéciales, de la guerre électronique et le soutien de la CIA et des services de renseignement colombiens.
Pendant l'opération, au moins 24 militaires vénézuéliens et 32 Cubains des FAR et du MININT ont perdu la vie. Tous deux ont été transférés au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn et ont plaidé non coupable lors de leur première audience le 5 janvier.
Maduro fait face à des accusations de conspiration pour narcoterrorisme, trafic de cocaïne, possession de mitrailleuses et d'engins destructeurs, avec des peines pouvant aller jusqu'à la réclusion à perpétuité.
Son fils Nicolás Ernesto Maduro Guerra, surnommé "Nicolasito", fait également face à des accusations similaires liées aux FARC.
Salazar, de origine cubano-américaine —dont les parents ont fui Cuba avec seulement cinq dollars—, a terminé son message par une réflexion qui résume sa position : "Au final, tous les dictateurs finissent par rendre des comptes, ici sur terre ou devant Dieu".
Depuis la Maison Blanche, le président Trump a également pris la parole sur le cas ce jeudi, prévoyant que "d'autres procès viendront", car les charges actuelles sont, selon ses mots, "seulement une fraction" des crimes commis par celui qu'il a qualifié de "un homme très, très dangereux qui a tué beaucoup de gens".
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