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L'astre argentin Lionel Messi a conduit l'entrée des joueurs de l'Inter Miami sur le terrain du Nu Stadium ce jeudi, lors de la première séance d'entraînement de l'équipe dans ce qui sera sa maison définitive, à deux jours de la cérémonie d'inauguration officielle prévue pour samedi à 20h30, heure locale, avec le match de la sixième journée de la MLS contre Austin FC.
Le club a publié sur ses réseaux sociaux une vidéo du moment avec le message "Notre nouveau foyer", avec la star argentine dirigeant l'entrée de l'équipe dirigée par Javier Mascherano sur le terrain.
L'entraînement a eu lieu en présence de supporters et a été suivi de près par David Beckham et Jorge Mas, deux des principaux propriétaires de la franchise.
Le Nu Stadium, situé dans le Freedom Park de Miami, a une capacité de 26 700 spectateurs, environ 5 000 de plus que l'ancien Chase Stadium de Fort Lauderdale où l'équipe jouait temporairement à domicile.
La construction du site a pris presque trois ans et a été complétée avec des travaux encore en cours dans l'environnement du complexe, qui s'étend sur 53 hectares et comprend un parc public de 23 hectares, des zones commerciales, des hôtels et des bureaux.
Le gazon est de variété Bermuda de haute qualité, provenant d'une ferme à Loxahatchee, Floride, et installé avec le système Lay and Play qui permet une utilisation immédiate. Le terrain est également équipé de capteurs, de lumières de croissance et d'un système de drainage intelligent pour garantir des conditions optimales tout au long de la saison.
L'un des éléments les plus remarquables du nouveau stade est la tribune est appelée Leo Messi Stand, qui fait de l'argentin le premier athlète actif à avoir une tribune à son nom dans un stade où il dispute habituellement ses matchs.
Le secteur comprend les sections 117 à 121 au niveau inférieur et les 217 à 223 au niveau supérieur, et le club a promis à ceux qui y accèdent des "expériences spéciales et des surprises conçues pour faire de cette section un espace véritablement unique et historique".
La reconnaissance est le reflet de l'impact de Messi depuis son arrivée en 2023, période au cours de laquelle l'argentin de 38 ans a mené les quatre premiers titres de l'histoire du club : Leagues Cup 2023, MLS Supporters' Shield 2024, championnat de la Conférence Est 2025 et MLS Cup 2025.
Dans la saison 2025, Messi a enregistré 29 buts, 19 passes décisives et 48 participations directes au but en 28 matchs, et a remporté le prix du Joueur le Plus Précieux de la MLS pour la deuxième année consécutive.
Son contrat avec l'Inter Miami a été renouvelé jusqu'en 2028, ce qui garantit sa présence dans le nouveau stade pendant plusieurs années. Le propre Messi a anticipé ce qui s'en vient : "Ce sera quelque chose de très spécial de jouer à domicile dans un stade aussi spectaculaire."
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