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Un enfant migrant de deux ans nommé Kaleth a été libéré ce jeudi du Centre de Détention Familial du Sud du Texas, à Dilley, avec sa mère Joani, après 12 jours sous la garde du Service de l'Immigration et de la Sécurité des Douanes (ICE).
Selon le congressiste démocrate Joaquín Castro, représentant du Texas, le mineur a présenté de la fièvre, des vomissements et a refusé de manger des aliments solides pendant environ 12 jours de détention dans le centre, géré par l'entreprise privée CoreCivic sous contrat avec l'ICE.
Le personnel du centre a attribué les problèmes de santé de Kaleth à des causes "psychologiques" et a nié une attention médicale adéquate malgré les demandes répétées de la mère.
Castro a également dénoncé que la nourriture fournie dans le centre contenait de la moisissure et des vers, ce qui aggravait encore la situation de l'enfant.
"Un enfant vulnérable dans la prison mobile de Dilley souffrait et l'ICE a nié sa réalité et ses besoins," a écrit le législateur sur X.
Castro, qui a dirigé la pression publique depuis le 31 mars, a affirmé que la mère et le fils sont éligibles pour l'asile et qu'ils ont été arrêtés injustement.
La avocate Elora Mukherjee est intervenue pour accélérer la libération, arguant que le processus migratoire de la famille était valable.
Après sa sortie du centre, Kaleth a été transféré dans un hôpital sur la côte ouest des États-Unis pour recevoir des soins médicaux spécialisés.
Le cas s'inscrit dans un schéma de plaintes récurrentes contre le centre de Dilley, qui accueille en moyenne 170 mineurs par jour.
Un rapport conjoint de Human Rights First et RAICES, publié le 1er avril, a documenté des abus structurels dans l'installation : soins médicaux inadéquats, aliments avariés, conditions insalubres et détentions dépassant la limite de 20 jours établie par l'Accord Flores, y compris le cas d'une famille égyptienne retenue pendant plus de neuf mois.
Avant le cas de Kaleth, le centre avait déjà été le théâtre d'un autre épisode médiatique : l'enfant équatorien Liam Conejo Ramos, âgé de cinq ans, a été arrêté avec son père au Minnesota et transféré à Dilley, jusqu'à ce qu'un juge fédéral ordonne sa libération le 1er février 2026.
Le propre député Castro a personnellement accompagné cette libération et a décrit l'enfant comme quelqu'un qui se trouvait "dans un bien meilleur état".
Aussi, durant cette période, une mère colombienne, María Alejandra Montoya, et sa fille de neuf ans ont passé 128 jours de détention dans le centre, décrivant des conditions "inhumaines" avec des cellules comme des "boîtes avec des fenêtres".
Le Département de la Sécurité Nationale et CoreCivic nient les accusations et affirment que le centre offre des soins médicaux 24 heures sur 24 et respecte tous les normes fédérales.
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