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Le lanceur cubain Cristian Rego, âgé de 17 ans et originaire de La Havane, a officiellement signé ce lundi avec les Philadelphia Phillies pour un bonus de 300 000 dollars, devenant ainsi le 17ème joueur né à Cuba à conclure un accord durant la période internationale de signatures 2025-2026 des Grandes Ligues, a rapporté le journaliste Francys Romero.
Rego appartient actuellement à la Academia Sánchez en République Dominicaine, une destination courante pour les prospects cubains qui émigrent à la recherche de meilleures conditions avant d'accéder au système des ligues mineures.
Le jeune lanceur est arrivé chez les Phillies avec de solides références juvéniles : en 2024, il faisait partie de l'équipe Cuba Sub-18 et a enregistré une performance de 13,1 manches lancées sans permettre le moindre point.
Les scouts de Philadelphie le projettent comme lanceur partant, soutenu par une fastball qui oscille entre 94 et 96 miles à l'heure et un arsenal de lancers secondaires comprenant un slider, un sinker, un changeup et une courbe.
La signature de Rego intervient à peine cinq jours après que Naikys Piedra, lanceur droit de Matanzas âgé de 23 ans, soit devenu le 16ème Cubain à signer durant cette période en s'accordant avec les Chicago Cubs le 2 avril.
Le rythme des signatures ne s'arrête pas. Ce mardi, il a également été rapporté que le campocorto Luis Almeida, âgé de 18 ans et originaire de Matanzas, signera dans les prochains jours avec les Pittsburgh Pirates. Selon le journaliste Francys Romero, Almeida "possède une grande habileté avec le gant autour du champ intérieur et peut également frapper avec contact tout en ayant de bons instincts pour le jeu".
L'exode des joueurs de baseball cubains est le résultat de facteurs structurels que le régime n'a pas pu — ni voulu — résoudre : salaires bas dans la Serie Nationale, conditions d'entraînement précaires et absence d'incitations économiques réelles pour les athlètes sur l'île.
Parmi les Cubains qui ont signé pour le cycle 2025-2026 avec les contrats les plus élevés figurent Rubén Gallego (Arizona Diamondbacks, 1,8 million de dollars), Joniel Hernández et Jordan Pérez (tous deux avec les San Diego Padres, 1,4 million chacun) et Jaims Martínez (Chicago Cubs, 900 000 dollars).
Cuba se positionne comme le quatrième pays avec le plus de signatures dans la période internationale actuelle, derrière la République dominicaine, le Venezuela et le Mexique. Au cours du cycle précédent 2024-2025, 41 joueurs nés sur l'île ont signé des contrats avec des organisations des Grandes Ligues, un chiffre qui illustre l'ampleur de l'exode de talents que subit le baseball cubain.
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