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La mise en circulation de billets de 2 000 et 5 000 pesos cubains a suscité une réaction immédiate au sein de la population : inquiétude, scepticisme et une question qui revient dans la rue et sur les réseaux sociaux : plus de billets signifient-ils plus d'inflation ?
Mientras muchos cubanos associent directement la mesure à une augmentation des prix, la Banque Centrale de Cuba (BCC) a réfuté ce raisonnement. L'institution insiste sur le fait que cette relation, bien que intuitive, n'est pas si simple.
Selon un spécialiste de la Direction des Études Économiques de la BCC, l'idée selon laquelle plus de billets implique automatiquement plus d'inflation est “une intuition raisonnable, mais incomplète”.
La Banque centrale reconnaît que l'une des confusions les plus répandues est de penser que l'argent naît lorsque des billets sont imprimés. Cependant, elle soutient qu'en pratique, c'est le contraire qui se produit.
“L'argent ne se crée pas dans une imprimerie”, explique l'analyse officielle, qui souligne que dans les systèmes modernes —y compris le cubain— la plus grande partie de l'argent apparaît comme des enregistrements comptables dans les banques.
En ce sens, la BCC insiste sur une idée clé : “les billets ne créent pas d'argent ; ils sont le 'visage visible' de l'argent qui existait déjà.”
Cela signifie que lorsqu'une personne retire de l'argent liquide de son compte, elle ne génère pas de nouveau capital, mais transforme un solde numérique en espèces. La quantité totale d'argent dans l'économie, selon cette logique, ne change pas.
Comment l'argent est-il réellement créé à Cuba ?
L'organisme décrit trois voies fondamentales par lesquelles l'argent entre en circulation :
Le crédit bancaire, lorsque les banques accordent des prêts et génèrent de nouveaux soldes sur les comptes.
Le dépense de l'État, par le biais de la vente de dette au Banque Centrale et son utilisation ultérieure dans des paiements.
- La conversion en espèces, qui ne crée pas d'argent, mais le transforme.
Sur ce dernier point, la BCC est catégorique : « c'est le seul qui produit des billets physiques, mais […] NE CRÉE PAS D'ARGENT NOUVEAU ».
Alors, pourquoi émettre des billets de forte valeur ?
La réponse de la Banque Centrale met en lumière un problème différent : la pénurie de liquidités face à une forte demande de monnaie physique.
Dans un contexte marqué par l'inflation, l'informalité économique et des limitations technologiques, l'utilisation de l'argent liquide demeure prédominante à Cuba. Cela entraîne des tensions entre l'argent disponible dans les banques et les billets disponibles dans la rue.
“La solution logique […] est d'élargir le cône monétaire”, explique le spécialiste, c'est-à-dire introduire des billets de plus grande valeur pour faciliter les transactions.
Le BCC soutient que cette mesure est une conséquence du contexte actuel et que, “loin de créer de l'inflation, cette mesure adapte le système de paiements à une inflation qui existe déjà”.
Inflation, crise et reconnaissance implicite
Cependant, l'émission de ces billets se fait dans un contexte économique critique.
La Banque Centrale a reconnu que la décision répond directement à l'augmentation des prix et à la circulation accrue de l'argent.
Comme l'a récemment admis le directeur de l'émission et des valeurs du BCC, Julio Antonio Pérez Álvarez, il s'agit de “répondre à la demande créée par l'augmentation des prix et l'accroissement de la circulation”.
En pratique, cela implique une reconnaissance implicite de la dégradation du pouvoir d'achat du peso cubain, qui dans le marché informel avoisine les 520 CUP par dollar, alors que les salaires restent pratiquement stagnants.
La perception dans la rue : Une autre réalité
Malgré l'explication technique de la Banque Centrale, la réaction du public a été majoritairement critique.
Frases comme « mon salaire dans un billet » ou « un morceau de papier ne résout rien » reflètent une perception répandue : que les nouveaux billets ne résolvent pas le problème de fond.
Pour de nombreux Cubains, la logique est plus directe : si l'on a besoin de billets de plus en plus élevés pour acheter la même chose, c'est parce que l'argent vaut moins.
Et bien que le BCC insiste sur le fait que « la distribution de l'argent liquide [...] est un reflet de la capacité à générer des revenus », en pratique, ce phénomène est influencé par des facteurs plus profonds : méfiance envers le système bancaire, expansion de l'économie informelle et une inflation qui érode les salaires jour après jour.
Plus de billets, mais pas plus de solutions
Le débat, en réalité, n'est pas seulement technique, mais profondément social.
La Banque Centrale défend que les nouveaux billets ne génèrent pas d'inflation, mais qu'ils y répondent. Cependant, dans la vie quotidienne, où les prix augmentent et où l'argent achète de moins en moins, la différence entre cause et conséquence perd de sa pertinence.
Parce que, au-delà de la manière dont l'argent est créé, ce qui définit la perception des citoyens, c'est combien ils peuvent en acheter. Et dans la Cuba actuelle, cette capacité continue de diminuer.
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