Miguel Díaz-Canel a nié ce dimanche l'existence de prisonniers politiques à Cuba et a attribué toute la crise que traverse l'île à l'embargo américain lors de l'émission "Meet the Press" de NBC News.
Devant la journaliste Kristen Welker, qui a réalisé l'entretien à La Havane le 9 avril et l'a diffusé intégralement ce dimanche, Díaz-Canel a qualifié de "grande mentira" et de "calomnie" le récit concernant les prisonniers politiques à Cuba.
« Cette narrative qui a été créée, cette image selon laquelle quiconque parle contre la révolution est emprisonné. C'est un grand mensonge, c'est une calomnie », a déclaré le dirigeant cubain.
Welker a souligné qu'il y a plus de 1 200 prisonniers politiques documentés à Cuba, et a cité comme cas emblématique le rappeur Maykel Osorbo, incarcéré depuis 2021 pour avoir écrit "Patria y Vida", une chanson qui a remporté deux Latin Grammy et est devenue l'hymne des manifestations du 11 juillet de cette année-là. Díaz-Canel a refusé de s'engager en faveur de sa libération et a affirmé que ceux qui sont en prison le sont pour "vandalisme et crimes", non pas pour avoir protesté, et qu'ils agissent financés par "des organisations terroristes et des agences du gouvernement des États-Unis."
L'organisation Prisoners Defenders recensait 1 214 prisonniers politiques à Cuba à la fin de février 2026. Osorbo, arrêté le 18 mai 2021 et condamné à neuf ans de prison, a été transféré sans préavis en janvier 2026 à la prison Kilo 8 de Pinar del Río.
Le dirigeant a également rejeté catégoriquement les conditions que Washington a posées pour faire avancer les négociations bilatérales : libération des prisonniers politiques, élections multipartites, reconnaissance des syndicats libres et garantie de la liberté de la presse. "Personne ne nous a fait ces demandes. Et nous avons établi que le respect de notre système politique, de notre ordre constitutionnel, sont des questions qui ne sont pas sujettes à négociation avec les États-Unis", a affirmé.
Concernant la grave crise énergétique et économique que subit l'île, Díaz-Canel a rejeté toute responsabilité du régime et a blâmé l'embargo. "Ce n'est pas la faute du gouvernement cubain. La réponse se trouve dans cette politique d'hostilité permanente du gouvernement des États-Unis," a-t-il déclaré.
Cuba subit des coupures de courant allant jusqu'à 25 et 30 heures par jour en plein 2026, aggravées depuis janvier par l'interruption de l'approvisionnement pétrolier vénézuélien suite à la capture de Nicolás Maduro. Un pétrolier russe est arrivé à Matanzas le 30 mars avec du brut équivalant à seulement un tiers des besoins mensuels de l'île, ce que Díaz-Canel a qualifié d'« aide humanitaire ».
Depuis jeudi dernier, un extrait de l'interview publié par le même média américain a mis en lumière le malaise de Díaz-Canel face à la question de savoir s'il démissionnerait pour sauver Cuba. Le dirigeant a réagi avec irritation: "As-tu posé cette question à un autre président dans le monde? Cette question vient-elle de toi ou du Département d'État du gouvernement des États-Unis ?". Il a ensuite ajouté : "Le concept selon lequel les révolutionnaires démissionnent et se retirent ne fait pas partie de notre vocabulaire".
Díaz-Canel a également confirmé que Cuba et les États-Unis maintiennent des négociations, bien qu'il ait précisé qu'il n'a personnellement pas eu de contact avec le secrétaire d'État Marco Rubio : "Je n'ai pas parlé avec le secrétaire Rubio. Je ne le connais pas." Il a qualifié le dialogue de possible mais difficile : "Je pense que le dialogue et les accords avec le gouvernement des États-Unis sont possibles, mais difficiles."
Le vice-ministre cubain Carlos Fernández de Cossío a reconnu explicitement l'existence de prisonniers politiques le 22 mars 2026, bien qu'il les ait qualifiés de "question interne" non négociable. En mars, 51 prisonniers ont été libérés suite à une médiation vaticane, et un pardon de Pâques a bénéficié à 2 010 personnes pour des délits communs, excluant tous les prisonniers politiques.
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