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Mike Hammer, chef de la Mission de l'Ambassade des États-Unis à Cuba, s'est fait couper les cheveux dans un salon de coiffure privé cubain tenu par un coiffeur nommé Ramsés, à qui il a exprimé sa gratitude, et a partagé son expérience sur X avec un message détendu : "Et ma femme a beaucoup aimé. Merci Ramsés."
La scène n'est pas passée inaperçue. Le journaliste Mario Pentón l'a décrite sur X comme une image qui "dit tout" : Hammer entouré de Cubains qui lui demandaient des photos et lui racontaient la réalité du pays, dans une véritable affaire privée, pas une "béatifiée" par le régime.
"Ce n'était pas une affaire 'béni' par le régime, mais l'une des réelles", a écrit Pentón, soulignant la valeur symbolique du choix du diplomate.
Pentón a également révélé que Hammer avait essayé de l'appeler depuis Cuba car certains Cubains lui ont dit qu'ils suivaient le travail de Martí Noticias, mais la communication a été bloquée.
« Etecsa, comme toujours, bloque. », a souligné le journaliste.
L'épisode dans la barbershop est un autre exemple de la diplomatie directe et de rue que Hammer a déployée depuis son arrivée à Cuba en novembre 2024, sous le slogan #ConCubanosDeAPie.
Depuis lors, le diplomate a parcouru des villes comme Bayamo, Holguín, Camagüey, Matanzas, Cienfuegos, Villa Clara et San Antonio de los Baños, se promenant parmi la population sans escorte visible, jouant au domino avec des jeunes dans les rues, visitant des couvents, des galeries d'art indépendant et des églises évangéliques.
También s'est été réuni avec les Dames en Blanc et avec des activistes des droits de l'homme, et le 4 avril a publiquement demandé la liberté des prisonniers politiques Luis Manuel Otero Alcántara et Maykel Osorbo lors d'une visite à une galerie à La Havane.
Ce style contraste radicalement avec celui des dirigeants cubains. Díaz-Canel se déplace avec au moins huit agents de sécurité personnelle et des camionnettes de luxe, évitant tout contact spontané avec la population, dans un schéma qui suscite l'indignation citoyenne au milieu de la pauvreté extrême, des coupures de courant et des pénuries que connaît le pays.
El propre Díaz-Canel a même félicité publiquement son équipe de sécurité personnelle, un geste qui a été largement critiqué par les Cubains.
Le régime a réagi à la présence publique de Hammer par une surveillance de la Sécurité de l'État, des actes de répudiation organisés et des attaques dans les médias officiels.
En janvier 2026, les autorités ont averti formellement qu'elles ne toléreraient pas de nouvelles rencontres entre le diplomate et des membres de la société civile, qualifiant ses contacts d'« ingérence étrangère ».
Pendant ce temps, la barberie de Ramsés —comme tant d'entreprises privées cubaines— opère dans un environnement de restrictions croissantes : en 2025, le régime a annulé les licences de gros pour les mipymes et les cuentapropistas, et a réalisé plus de 157 000 inspections d'entreprises non étatiques.
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