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Le chef de la mission diplomatique des États-Unis à Cuba, Mike Hammer, a rencontré jeudi dernier le pasteur évangélique Rolando Pérez Lora, connu sous le nom de "Pregonero de Cristo", et a dénoncé publiquement son arrestation par la police politique cubaine pour avoir prié dans un espace public.
El message de Hammer a été publié sur le compte de Facebook de la Ambassade des États-Unis à Cuba avec une photographie de la rencontre : "Un plaisir de rencontrer le Pasteur Rolando Pérez Lora, connu comme le 'Pregonero de Cristo'. Il m'a parlé de son expérience d'avoir été arrêté devant sa femme et ses enfants simplement pour prier en public".
Le pasteur Pérez Lora a été arrêté le 15 mars dans un parc de Peñas Altas, Matanzas, l'un des rares endroits de la région avec accès au wifi public, où il enregistrait chaque semaine des vidéos d'enseignement biblique pour sa chaîne YouTube.
La détention a eu lieu presque immédiatement après que l'un de ces vidéos ait été téléchargé sur la plateforme, a rapporté Christian Post.
Sa femme, Gelayne Rodríguez Ávila, a documenté l'arrestation en vidéo et l'a partagée sur les réseaux sociaux.
Les images montrent des agents poussant le pasteur vers un véhicule de police tandis que ses enfants pleuraient. "Nous étions en train d'enregistrer une vidéo au parc, et ils ont emmené le pasteur Rolando parce que il a publié une vidéo le montrant en train de lire la Bible sur sa chaîne YouTube", a déclaré la femme dans l'enregistrement.
Pérez Lora a été libéré environ trois heures plus tard, abandonné à plusieurs kilomètres de son église.
La organisation Solidaridad Cristiana Mundial (CSW) a condamné l'arrestation le lendemain, soulignant que le pasteur a été attaqué pour avoir partagé sa foi publiquement.
Le "Pregonero de Cristo" a été ordonné en 2011 et depuis lors, il a été la cible systématique des autorités cubaines en raison de son ministère de rue, qui inclut la prédication et la prière dans des espaces publics, une activité que le régime considère comme une menace à l'ordre public.
La visite de Hammer au pasteur Pérez Lora s'inscrit dans un agenda actif de contacts avec des leaders religieux et des activistes que le diplomate a maintenu tout au long de 2026 : récemment, il a visité l'Alliance des Églises Évangéliques de Cuba, a également reçu une ovation à l'église de la Vierge de Regla, et en février, il a rencontré l'évêque de Camagüey.
La réunion a lieu quelques jours après que Hammer ait rendu visite à la créatrice de contenu Anna Sofía Benítez Silvente, connue sous le nom d'Anna Bensi, qui se trouve sous assignation à résidence depuis le 25 mars, lorsque la Sécurité de l'État lui a imputé des charges avec sa mère.
Cette "diplomatie de rue" a généré des tensions avec le régime, qui a organisé des actes de répudiation et a arrêté des Cubains pour avoir invité le diplomate dans leurs communautés.
La Commission des États-Unis sur la Liberté Religieuse Internationale (USCIRF) a classé Cuba en 2026 comme un pays avec des "violations graves et continues" de la liberté religieuse, dans un contexte où plus de 80 % des congrégations évangéliques de l'île manquent de reconnaissance juridique de la part de l'État.
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