Troupes de la 31ème Unité Expéditionnaire des Marines des États-Unis ont abordé et confisqué ce dimanche le cargo battant pavillon iranien M/V Touska dans le nord de la mer d'Arabie, lors du premier saisie physique depuis l'entrée en vigueur du blocus naval américain contre les ports iraniens.
Le destructeur de missiles guidés USS Spruance (DDG 111) a intercepté le Touska alors qu'il naviguait à 17 nœuds en direction du port iranien de Bandar Abbas, en provenance de Malaisie. Les forces américaines ont émis plusieurs avertissements pendant une période de six heures que l'équipage du navire a complètement ignorés.
Avant l'abordage, le Spruance a ordonné l'évacuation de la salle des machines par communication radio : "Véhicule Moteur Tosca, véhicule moteur Tosca. Évacuez votre salle des machines, évacuez votre salle des machines. Nous sommes prêts à vous soumettre à un feu neutralisant".
Ante la négative de l'équipage, le destroyer a tiré plusieurs projectiles de son canon MK 45 de cinq pouces contre le compartiment de propulsion du Touska, rendant le navire inutilisable.
Posteriormente, les marins ont décollé en hélicoptère depuis le navire d'assaut amphibie USS Tripoli (LHA 7), ont traversé la mer d'Arabie et ont descendu par rappel sur le cargo iranien, prenant en charge le navire, qui reste sous contrôle américain, selon Axios.
Le Commandement Central des États-Unis (CENTCOM) a précisé sur le réseau social X que "les forces américaines ont agi de manière délibérée, professionnelle et proportionnée pour garantir le respect".
Le président Donald Trump a décrit l'action sur ses réseaux sociaux : "Le USS Spruance leur a donné un avertissement clair de s'arrêter. L'équipage iranien n'a pas obéit, ce qui a conduit notre navire de guerre à les arrêter de manière décisive en créant une brèche dans la salle des machines".
Le M/V Touska est un porte-conteneurs d'environ 275 mètres de long qui figure sur la liste des sanctions du Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) du Département du Trésor depuis novembre 2018, lié à la ligne maritime de la République Islamique d'Iran (IRISL), pour le transport de matériaux contrôlés par le Groupe de fournisseurs nucléaires et de biens militaires pour le Corps des Gardiens de la Révolution Islamique et le Hezbollah.
Depuis le début du blocus, les forces américaines avaient donné instruction à 25 navires commerciaux de faire demi-tour ou de retourner dans des ports iraniens, mais le Touska a été le premier à résister activement aux ordres.
Le blocus naval a été ordonné par Trump le 12 avril par le biais d'une proclamation présidentielle, suite à l'effondrement des négociations concernant le programme nucléaire iranien. L'opération implique plus d'une douzaine de navires de guerre, plus de 100 aéronefs et environ 10 000 marins, soldats marins et aviateurs.
Irán a qualifié l'approche de piraterie armée et a accusé les États-Unis de violer le cessez-le-feu en vigueur depuis le 8 avril, médié par le Pakistan, qui expire le 22 avril, au milieu d'une deuxième ronde de négociations prévue pour aujourd'hui à Islamabad.
Selon Gulf News, le commandement militaire iranien Khatam Al-Anbiya a averti que "les forces armées de la République Islamique d'Iran répondront bientôt et prendraient des mesures contre cette piraterie armée et l'armée américaine".
Archivé dans :