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La presse officielle cubaine a célébré ce week-end un plan pilote de la Banque Centrale de Cuba (BCC) pour verser les pensions dans des centres commerciaux et à domicile dans quatre municipalités de La Havane, tandis que la réalité que vivent les personnes âgées dans tout le pays contredit tout motif de célébration.
La Agencia Cubana de Noticias (ACN) a évoqué ce dimanche des témoignages de personnes âgées de différentes localités de La Havane qui "remercient" les nouvelles facilités de paiement, présentées comme un exploit social du régime. En citant des rapports de BCC et de la Banque Métropolitaine, l'ACN a expliqué que dans les municipalités La Lisa, Playa, Plaza de la Révolution et La Havane Vieille, de nouvelles modalités de paiement ont été mises en place, afin que les personnes âgées n'aient pas à faire face aux longues files d'attente des banques.
L'expérience inclut le service de "Caja extra" dans les établissements de Mipymes, les Projets de Développement Local et les travailleurs indépendants, déclarés "agents non bancaires" par le biais d'un contrat avec BANMET, et qui perçoivent des commissions pour le service. Les autorités bancaires ont indiqué que le plan "pourrait s'étendre à d'autres territoires, y compris en dehors de La Havane", et ont annoncé l'installation de panneaux solaires dans les agences pour atténuer les coupures de courant qui obligent à modifier les horaires d'ouverture.
Ce que la note officielle ne mentionne pas, c'est la scène qui se répète chaque mois dans toute l'île : des personnes âgées faisant des files d'attente épuisantes pendant des heures et, dans les cas les plus extrêmes, dormant sur les trottoirs devant les banques pour s'assurer un tour le lendemain.
Un cas dramatique a été enregistré le 14 avril à Camagüey : le journaliste indépendant José L. Tan Estrada a dénoncé que des retraités passaient la nuit dans le hall de la Banque de la Charité —succursale de la Banque Populaire d'Épargne, sur l'avenue Liberté— sur des draps, des cartons et des couvertures usées. La réduction des horaires bancaires, aggravée par les coupures de courant, les oblige à cette situation, et il est arrivé que la police doive intervenir pour organiser les files d'attente.
En Cárdenas, Matanzas, des dizaines de retraités se rassemblent sous le soleil ou la pluie, sans sièges ni liquidités disponibles. À Santiago de Cuba, des personnes âgées dorment dans les rues près des distributeurs automatiques depuis de nombreux mois. Dimanche, une vidéo diffusée sur Facebook a montré des bousculades et des tensions devant une succursale de la Banque Métropolitaine dans la Villa Panamericana, à La Havane Est, avec quelqu'un criant pour demander l'intervention de la police.
Le contexte économique explique le désespoir. Après l'augmentation partielle approuvée en septembre 2025, la pension minimale a été fixée à 3.056 pesos cubains et la maximale à 4.000 pesos mensuels, ce qui équivaut à moins de 10 dollars au taux de change informel. Un retraité avec 40 ans de travail a reçu en avril une pension de 3.727 pesos — moins de huit dollars — après huit mois d'attente.
Une boîte (carton) d'œufs coûte plus de 3,000 pesos, et l'alimentation de base nécessite au moins 30,000 pesos par mois, soit huit fois plus que certaines pensions complètes. Le pouvoir d'achat de la pension minimale a perdu presque 30% au cours de la dernière année en raison de l'inflation et de la dévaluation.
Les chiffres des organismes indépendants illustrent l'ampleur de l'abandon. Quasiment tous les retraités cubains ont confirmé dans des enquêtes menées par des organismes indépendants que leurs pensions ne couvrent pas les besoins de base. 79 % des personnes de plus de 70 ans ne peuvent pas prendre trois repas par jour, et 90,7 % travaillent informellement après leur retraite, selon l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme.
Cuba enregistre 1.774.310 retraités selon l'Office national des statistiques et de l'information, mais le Système de soutien à la famille ne couvre que 67.000 personnes avec un budget de seulement 14.600 dollars pour 2026. Les responsables du Travail et de la Sécurité sociale ont eux-mêmes reconnu en mars que le gouvernement n'a pas un budget suffisant pour s'occuper de toutes les personnes vulnérables.
D'autre part, l'émigration massive de plus d'un million de personnes depuis 2021, principalement des jeunes, a laissé les personnes âgées sans réseaux familiaux de soutien, tandis que l'État manque de ressources pour remplacer cette fonction.
Pour 2030, il est projeté que les personnes de plus de 60 ans atteignent 30 % de la population cubaine, ce qui aggravera encore une crise que le régime tente de dissimuler avec des plans pilotes et des titres de remerciement, tandis qu'à Cárdenas un retraité est décédé des suites de coups reçus lors d'un vol alors qu'il faisait la queue pour percevoir sa pension.
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