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Sortir de Cuba n'est plus seulement une décision désespérée, mais un chemin de plus en plus étroit, coûteux et semé d'embûches. Ce qui a été pendant des années une soupape de sécurité pour des millions de Cubains est aujourd'hui en train de se transformer en un labyrinthe sans garanties.
Un rapport de Bloomberg révèle que l'île a perdu plus de 2,75 millions de personnes depuis 2020, mais maintenant cet exode commence à ralentir, non pas parce que les gens souhaitent rester, mais simplement parce qu'il y a de moins en moins d'options pour partir.
Le changement est drastique. Des pays qui fonctionnaient auparavant comme des routes relativement accessibles ferment leurs portes. Le Nicaragua a supprimé l'exemption de visa pour les Cubains, Le Costa Rica a fermé son ambassade à La Havane et Équateur a rompu les relations diplomatiques. Pendant ce temps, les compagnies aériennes réduisent ou annulent des vols au milieu de la crise énergétique qui frappe l'île.
Iberia a annoncé ce mois-ci qu'elle suspendra ses vols directs vers Cuba, s'inscrivant dans une tendance qui laisse de moins en moins d'options de sortie pour ceux qui cherchent à quitter l'île.
Dans ce contexte, l'Amérique Latine est devenue la nouvelle carte migratoire. Le Suriname, la Guyane, le Brésil, l'Uruguay ou le Mexique apparaissent comme des alternatives, bien que chacune présente ses propres difficultés. Le Brésil, par exemple, a enregistré une augmentation de près de 90 % des demandes d'asile l'année dernière, mais dans les premiers mois de cette année, on observe déjà une baisse de l'arrivée de Cubains.
Le problème n'est pas seulement de trouver une destination, mais aussi de payer le voyage. De nombreux packages migratoires dépassent 1 000 dollars par personne, dans un pays où le salaire moyen tourne autour de 20 dollars par mois. "Ceux qui ne partent pas sont ceux qui n'ont pas la possibilité", a résumé Ángel Fernández Hernández, un Cubain qui n'a pas pu rassembler l'argent pour partir avec sa famille.
D'autres essaient, à n'importe quel prix. Yosbel Reyes, âgé de 49 ans, a récemment volé vers la Guyane en laissant derrière lui ses enfants adolescents. Il a demandé de l'argent pour couvrir les 1 500 dollars du voyage et fait maintenant face à l'incertitude professionnelle dans un pays où il ne maîtrise même pas la langue. “On cherche une échappatoire, mais quand on arrive dans ces endroits, on se rend compte que la situation n'est pas non plus celle à laquelle on s'attend”, a-t-il avoué.
Les itinéraires deviennent également plus coûteux et plus complexes. Un jeune Cubain a raconté que l'année dernière, il avait payé environ 1 000 dollars pour se rendre au Suriname ; aujourd'hui, des trajets similaires dépassent les 1 500. À cela s'ajoute la difficulté de faire des paiements internationaux depuis Cuba, ce qui oblige à dépendre de membres de la famille à l'étranger ou d'intermédiaires.
La pression ne vient pas seulement des coûts. La politique migratoire a également changé. Sous l'administration de Donald Trump, les États-Unis ont durci les restrictions, réduisant drastiquement les entrées de Cubains : de 180 000 tentatives en 2024 à seulement 8 000 l'année dernière, selon des données citées par Bloomberg.
À la fois, la crise énergétique sur l'île a paralysé des services clés. Le manque de combustible provoque non seulement des coupures de courant, mais affecte aussi les transports, ralentit les démarches administratives et limite la capacité des personnes à rassembler de l'argent ou à gérer leur départ.
Même ceux qui parviennent à s'organiser font face à des décisions de dernière minute. Un couple habanero a décidé de quitter le pays en à peine 24 heures après avoir vu sur les réseaux sociaux la gravité de la crise du carburant. Ils ont pris la direction de Miami avec leurs enfants, mais ont finalement voyagé en Espagne par peur d'être expulsés.
Depuis le côté américain, les autorités ont durci leur position face à une possible arrivée massive de migrants cubains par voie maritime. Des responsables militaires ont averti que "Nous ne voulons pas voir arriver une armada massive", en référence à un exode par le Détroit de Floride similaire à celui de Mariel en 1980.
Pendant ce temps, le flux migratoire ne disparaît pas, mais change de forme. “Cela ne s'est pas arrêté, les gens cherchent des routes en Amérique latine”, a expliqué un prêtre qui travaille avec des migrants cubains en Espagne. Cependant, il avertit aussi qu'il y a de moins en moins d'arrivées.
Le résultat est une réalité plus dure : émigrer reste le rêve de nombreux Cubains, mais c'est désormais un privilège que tous ne peuvent pas se permettre. Et pour ceux qui restent, ce n'est pas toujours un choix.
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