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Amazon fermera temporairement son entrepôt à Homestead, dans le sud-ouest de Miami-Dade, le 2 juillet, mettant en péril les emplois de 616 travailleurs et déclenchant un litige juridique avec le comté pour prétendu manquement contractuel, selon Telemundo.
La société a présenté le 17 avril un avis formel selon la Loi sur la Notification d'Ajustement et de Réentraînement des Travailleurs auprès du Département du Commerce de Floride, dans lequel elle a qualifié la fermeture de temporaire afin de rénover l'installation et de la transformer en un centre de conformité à plus grande échelle.
Cependant, le document lui-même avertit que les licenciements résultant de cette action devraient être permanents, une contradiction qui accentue l'inquiétude des travailleurs et des autorités locales.
Amazon a proposé aux employés concernés de se déplacer vers huit autres centres à Miami-Dade ou jusqu'à 30 installations dans le sud de la Floride, avec des primes de déménagement pour ceux qui se déplacent à plus de 50 miles. Plus de 300 des 616 travailleurs ont déjà accepté des transferts vers d'autres installations de l'entreprise.
L'entreprise prévoit que les rénovations prendront deux ans, avec une réouverture prévue pour le milieu ou la fin de 2028 et une effectif projeté d'environ 1 000 employés, supérieur à l'actuel.
La fermeture est en contradiction directe avec un accord signé en septembre 2020 entre Amazon et le comté de Miami-Dade, par lequel le comté a vendu le terrain à l'entreprise pour 22 millions de dollars. En contrepartie, Amazon s'est engagé à créer et maintenir au moins 325 emplois permanents avec un salaire moyen minimum de 32 000 dollars par an, obligation qui, après un amendement approuvé en novembre 2023, doit être maintenue pendant 21 ans.
Le terrain avait été initialement transféré par la Force Aérienne des États-Unis au comté sans frais, dans le but explicite de promouvoir le développement économique dans la zone de l'ancienne Base de Réserve Aérienne de Homestead. Ce n'est pas la première fois qu'Amazon rencontre des difficultés pour respecter cet engagement : en 2023, la compagnie a déjà demandé une prolongation de 12 mois en invoquant des problèmes macroéconomiques tels que des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement et des pressions inflationnistes.
Le 21 avril, le comté a formellement présenté une résolution visant à contraindre Amazon à respecter l'accord, poussée par la commissaire Danielle Cohen Higgins du District 8. Les sanctions potentielles comprennent une amende de 8 000 dollars pour chaque emploi en dessous du minimum de 325 requis, ce qui pourrait totaliser jusqu'à 2,6 millions de dollars, en plus de potentielles charges sur la propriété si les amendes ne sont pas payées.
La résolution ordonne au maire Daniella Levine Cava de rendre compte de l'état de conformité dans les 30 jours et au procureur du comté de prendre les mesures légales nécessaires. À la fermeture de cette édition, la résolution nécessitait encore l'approbation de la commission complète.
"Lorsqu'il s'agit de l'utilisation privée à des fins lucratives de terrains du comté — terrains du village —, les promesses doivent être tenues", a déclaré la commissaire Cohen Higgins. "Amazon a pris un engagement contraignant de créer et de maintenir des emplois à South Dade. Je demande simplement qu'ils respectent cet engagement."
Amazon, de son côté, a indiqué que Amazon cherche un chemin coopératif avec le comté, tandis que Homestead, une communauté fortement dépendante des emplois dans la logistique et la fabrication, attend une résolution qui définira l'avenir professionnel de centaines de familles.
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