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María Corina Machado, Prix Nobel de la Paix 2025 et principale leader de l'opposition vénézuélienne, s'est réunie mercredi dernier avec le ministre des Affaires étrangères du Portugal, Paulo Rangel, à São Bento, Lisbonne, pour discuter de la situation des prisonniers politiques vénézuéliens et du soutien du Portugal à la transition démocratique au Venezuela.
La agenda de la rencontre a tourné autour de trois axes : la protection de la communauté portugaise vivant au Venezuela, la libération des prisonniers politiques et le soutien portugais à une transition démocratique coordonnée avec des partenaires de l'Union Européenne.
Le Ministère des Affaires étrangères portugais a décrit la réunion comme une occasion de réaffirmer la priorité que le Portugal accorde à la communauté lusophone au Venezuela et à la situation des prisonniers politiques.
Rangel est allé au-delà du protocole diplomatique et a explicitement exigé la liberté des prisonniers politiques vénézuéliens lors de la rencontre, selon le média vénézuélien Confirmado.
Le même jour, Machado a également été reçue par le premier ministre Luís Montenegro, qui a décrit la rencontre comme ayant eu lieu dans un climat de grande espérance et a qualifié le moment actuel au Venezuela de transition démocratique.
Monténégro a exprimé son espoir pour la tenue d'élections absolument libres au Venezuela dans un délai rapproché, soulignant la nécessité d'une solution où les Vénézuéliens décident de leur propre destin.
La visite à Lisbonne fait partie d'une vaste tournée européenne que Machado a commencée le 13 avril à Paris, où elle a rencontré le président Emmanuel Macron.
Del 17 au 18 avril, Machado était à Madrid, où elle a reçu la Clé d'Or de la municipalité des mains du maire José Luis Martínez-Almeida et a dirigé un événement rassemblant plus de 200 000 personnes à la Puerta del Sol aux côtés d'Edmundo González Urrutia, dans lequel elle a demandé d'avancer sans délai vers les élections.
La tournée se déroule à un moment de profonde transformation politique au Venezuela, suite à la capture de Nicolás Maduro par les États-Unis en janvier 2026 lors de la célèbre Opération Résolution Absolue.
Depuis lors, Delcy Rodríguez a pris ses fonctions de présidente par intérim et a signé un accord avec Washington pour organiser des élections libres avant la fin de 2026 sous supervision internationale.
Cependant, la libération des prisonniers politiques progresse de manière inégale : selon le Foro Penal, au 19 avril, il restait encore 477 prisonniers politiques détenus au Venezuela, bien que le gouvernement intérimaire affirme avoir gracié plus de 8 000 personnes.
Machado dirige également la commission des Finances lors des négociations avec l'équipe de Marco Rubio, qui se sont déroulées à Chicago le 21 avril, tandis qu'un envoyé des États-Unis est arrivé au Venezuela ce jeudi pour mettre en œuvre un plan en trois phases de la transition.
Portugal a un lien spécial avec le Venezuela en raison de la nombreuse communauté lusa résidant dans le pays, ce qui fait de Lisbonne un interlocuteur ayant un intérêt direct dans la stabilité vénézuélienne et le sort de ses citoyens lors de tout processus de changement politique.
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