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John Barrett, nouveau Chargé d'Affaires de l'Ambassade des États-Unis à Caracas, est arrivé ce jeudi au Venezuela avec la mission d'avancer dans le plan en trois phases conçu par le président Donald Trump et le secrétaire d'État Marco Rubio pour la transition du pays sud-américain.
"Je suis sur le sol vénézuélien pour continuer à mettre en œuvre le plan en trois phases de @POTUS et de @SecRubio, et offrir des résultats pour le peuple de nos pays. C'est un honneur de représenter les États-Unis en ce moment historique de nos relations avec le Venezuela", a écrit Barrett sur le compte officiel de l'ambassade sur X, signant le message avec ses initiales "JB".
Barrett remplace Laura Dogu, qui a annoncé son départ le 15 avril pour reprendre son poste de Conseillère en Politique Étrangère du Chef d'État-Major Conjoint des Forces Armées des États-Unis.
Le diplomate arrive avec plus de deux décennies d'expérience en Amérique Latine, une maîtrise de l'espagnol et du portugais, et un parcours qui inclut la gestion de projets humanitaires pour plus de 50 millions de dollars. Il venait d'occuper le poste de chargé d'affaires au Guatemala depuis janvier 2026.
Le plan en trois phases que Barrett devra mettre en œuvre a été annoncé par Rubio après la capture de Nicolás Maduro le trois janvier 2026 à Fuerte Tiuna, Caracas, et son transfert ultérieur à un tribunal fédéral de New York pour des accusations de narcoterrorisme.
La Phase 1 prévoit la stabilisation du pays par le contrôle et la vente de jusqu'à 50 millions de barils de pétrole vénézuélien sous supervision américaine, avec des fonds déposés sur des comptes bancaires internationaux pour le bénéfice du peuple vénézuélien.
La Phase 2 vise à la reprise économique, avec un accès des entreprises occidentales au secteur pétrolier, une réforme de l'entreprise d'État Petróleos de Venezuela (PDVSA) et un investissement annoncé par Trump de 100 milliards de dollars dans les infrastructures.
La Phase 3, la plus délicate, vise une transition démocratique avec des élections libres supervisées avant la fin de 2026.
Barrett arrive à un moment d'intense activité diplomatique. À peine deux jours avant son arrivée, le 21 avril, des négociations à Chicago entre les équipes de Rubio et María Corina Machado —Prix Nobel de la Paix 2025— ont été rapportées pour définir les dates et les protagonistes de la transition, bien que la porte-parole officielle de Machado ait démenti l'existence d'un processus formel de négociation dans ces termes.
Le 19 avril, Machado avait révélé dans une interview avec l'agence EFE à Madrid qu'il maintient une "communication" avec des personnes du régime vénézuélien pour un "processus de transition pacifique".
La normalisation diplomatique entre Washington et Caracas a avancé à un rythme accéléré depuis la chute de Maduro : Laura Dogu est arrivée à Caracas le 31 janvier, l'ambassade a repris ses opérations officielles le 30 mars après sept ans de fermeture, et le Secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum a visité le pays le quatre mars pour promouvoir le plan de transition.
Depuis l'arrestation de Maduro, Delcy Rodríguez a été nommée présidente par intérim du Venezuela le cinq janvier 2026, sur désignation du Tribunal suprême de justice, et c'est avec son gouvernement que Washington a mené la normalisation des relations.
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