Vidéos associées :
Les États-Unis ont autorisé ce samedi le gouvernement vénézuélien à payer les honoraires des avocats qui défendent Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores dans le procès pour narcotrafic auquel ils font face à New York, selon un document judiciaire publié par l'agence EFE.
La Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor a délivré des licences modifiées établissant des conditions spécifiques pour les paiements : les fonds doivent être disponibles pour le gouvernement vénézuélien après le 5 mars 2026 et ne peuvent pas provenir de Fonds de Dépôt de Gouvernements Étrangers.
Le document stipule textuellement que ces licences autorisent les avocats défenseurs « à recevoir des paiements du Gouvernement du Venezuela sous certaines conditions, y compris que les paiements autorisés soient effectués avec des fonds disponibles pour le Gouvernement du Venezuela après le 5 mars 2026 ; et que les paiements autorisés ne proviennent pas de Fonds de Dépôt de Gouvernements Étrangers ».
La décision représente un tournant significatif dans la stratégie du Département de la Justice et de l'administration Trump, qui avait jusqu'à présent bloqué l'accès à ces fonds en invoquant des raisons de sécurité nationale et de politique étrangère.
L'avocat de la défense de Maduro, Barry Pollack, a soutenu à maintes reprises que l'impossibilité de recevoir des paiements du gouvernement vénézuélien portait atteinte au Sixième Amendement de la Constitution américaine, qui garantit le droit de tout accusé de choisir son représentant légal.
Pollack a averti le tribunal que, si le problème de financement n'était pas résolu, il demanderait à se retirer de l'affaire, laissant Maduro sans représentation à un stade critique du processus.
Le 26 mars dernier, lors d'une deuxième audience au Tribunal du district sud de New York, le juge Alvin Hellerstein, âgé de 92 ans, s'est montré sceptique face à la position du parquet et a souligné qu'après la capture et le transfert de Maduro aux États-Unis, le couple ne représentait plus «une menace pour la sécurité nationale», bien qu'il ait refusé de rejeter l'affaire.
La OFAC avait accordé une première licence le 9 janvier 2026 pour permettre au Venezuela de financer la défense de Maduro, mais l'a révoquée quelques heures plus tard en invoquant des raisons de sécurité nationale.
Maduro, âgé de 63 ans, et Flores, âgé de 69 ans, ont été capturés le 3 janvier 2026 à Caracas lors de l'« Opération Résolution Absolue », exécutée par l'unité Delta Force de l'armée américaine avec le soutien de la CIA, et transférés dans une prison fédérale à Brooklyn.
Tous deux ont plaidé «non coupables» des accusations qui incluent la conspiration pour le narcoterrorisme, l'importation de cocaïne, le blanchiment d'argent et la corruption, des crimes pouvant entraîner une peine de réclusion à perpétuité.
En avril, le juge Hellerstein a également interdit à la défense de partager des preuves avec des coaccusés non détenus, comme Diosdado Cabello, en considérant que « ce n'est pas nécessaire de partager ces preuves pour préparer la défense ».
Le procès formel contre le couple ne devrait pas commencer avant un ou deux ans.
Archivé dans :