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Raúl Castro, âgé de 94 ans, a présidé ce vendredi l'événement central de la Journée Internationale des Travailleurs à la Tribune Anti-impérialiste José Martí, face à l'Ambassade des États-Unis sur le Malecón habanero, lors de sa première apparition publique depuis décembre 2025.
À côté du leader historique de la dictature se trouvait Miguel Díaz-Canel, Premier Secrétaire du Parti Communiste de Cuba et président du pays, ainsi que des membres du Bureau Politique, des représentants des Forces Armées Révolutionnaires, du Ministère de l'Intérieur, de l'Union des Jeunes Communistes et de diverses organisations de masse.
Une absence notable a été celle de Ramiro Valdés, qui est absent de la scène publique depuis des mois, sans qu'il y ait d'explication officielle.
La compte officielle de la Présidence de Cuba sur X a chiffré la concentration à plus de cinq cent mille personnes sous le slogan « La Patrie se défend », bien que ce chiffre provienne de sources du régime lui-même et ne puisse être vérifié de manière indépendante.
La présence de Raúl Castro est significative : sa dernière apparition documentée lors d'un acte officiel remonte au 2 décembre 2025, lors de la session finale de l'Assemblée nationale, où il a été décrit comme « fragile et ayant des difficultés à marcher ».
En mars 2026, il était absent du 9ème Congrès du Parti Communiste, où Díaz-Canel a été ratifié en tant que premier secrétaire.
Díaz-Canel lui-même a reconnu en avril, lors d'une interview avec Telesur, que Raúl est « vivant mais retiré pour des raisons de santé » et qu'il est « fragile en raison de son âge avancé ».
Cette année, l'acte central a été déplacé de la Plaza de la Révolution à la Tribune Anti-impérialiste, un espace de moindre capacité inauguré en 2000 lors de l'affaire Elián González.
Le président de la commission organisatrice de la Centrale des Travailleurs de Cuba, Osnay Miguel Colina Rodríguez, a justifié le changement en invoquant « l'austérité » et le « cruel blocus énergétique ».
Des critiques soulignent que le transfert vise à dissimuler la faible participation réelle face à l'effondrement économique et à l'épuisement social.
Les travailleurs, organisés en 15 syndicats, ont défilé depuis l'aube depuis quatre points de La Havane : 23 et 2, Avenida Salvador Allende et Infanta, Parc Antonio Maceo et Prado et Malecón.
L'acte s'inscrit dans l'« Année de préparation à la défense » déclarée par le régime pour 2026, en réponse directe aux menaces du président Donald Trump, qui a déclaré le 28 mars à Miami que « parfois, il faut employer la force militaire et Cuba est la prochaine ».
Le Conseil de Défense Nationale a approuvé des plans pour passer à l'État de Guerre et le régime a mené des exercices militaires hebdomadaires.
Raúl Castro a publié un message dans lequel il a affirmé être « avec le pied à l'étrier et prêt à la charge au machette », comme « un combattant de plus, contre l'ennemi et nos propres erreurs ».
Le déploiement militariste contraste avec la réalité vécue par le peuple cubain : des coupures de courant de 10 à 25 heures par jour, une pénurie généralisée et une économie qui devrait se contracter de 7,2 % en 2026.
La veille du défilé, le journaliste indépendant Ángel Cuza a été arrêté devant sa fille à La Havane par des agents de la Sécurité de l'État, et des enfants ont été sortis de leurs écoles à San Miguel del Padrón et à Santiago de Cuba pour participer à des marches précédant l'événement.
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