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Raúl Castro, âgé de 94 ans, a présidé ce vendredi l'acte central de la Journée Internationale des Travailleurs à la Tribune Antiimperialiste José Martí, devant l'Ambassade des États-Unis sur le Malecón de La Havane, marquant sa première apparition publique en cinq mois, avec un aspect qui a attiré l'attention en raison de son visible déclin physique.
Le général d'armée était vêtu d'un uniforme militaire vert olive avec des décorations et était accompagné par le président Miguel Díaz-Canel, ainsi que d'autres figures du régime comme Lis Cuesta, Bruno Rodríguez et Roberto Morales Ojeda, devant une foule que les autorités cubaines ont estimée à plus de cinq cent mille personnes.
La dernière fois que Castro était apparu en public, c'était le 2 décembre 2025, lorsqu'il a assisté à la session finale de l'Assemblée nationale et a été décrit comme « fragile et ayant des difficultés à marcher ».
Avant cela, le 13 août 2025, lors de l'événement pour le 99ème anniversaire de Fidel Castro à Birán, il avait déjà été décrit comme « visiblement fragile » et avait besoin d'assistance pour se déplacer, selon des images diffusées par la télévision cubaine.
En mars 2026, Castro était absent du 9ème Congrès du Parti communiste de Cuba, où Díaz-Canel a été ratifié comme premier secrétaire, relançant ainsi les rumeurs sur son état de santé.
C'est le propre Díaz-Canel qui, dans une interview avec Telesur en avril 2026, a reconnu que Raúl Castro est « vivant mais retraité pour des raisons de santé » et est « fragile en raison de son âge avancé ».
Malgré cela, le régime l'a présenté ce vendredi comme « leader de la Révolution » et figure centrale de l'événement, lors d'une journée durant laquelle le compte officiel de la Présidence de Cuba a publié : « En l'année du Centenaire de Fidel, aux côtés du Général d'Armée et leader de la Révolution cubaine, Raúl Castro Ruz, le Parti, le Gouvernement et les organisations de masse, nous prenons la tête des événements ».
L'acte a été déplacé de la Plaza de la Révolution à la Tribune Anti-impérialiste —inaugurée en 2000 lors de l'affaire Elián González— sous le mot d'ordre «La Patrie se défend», dans le cadre de l'«Année de préparation à la défense» déclarée par le gouvernement cubain.
La convocation a répondu aux déclarations du président Donald Trump le 28 mars 2026 à Miami, où il a affirmé que « parfois, il faut utiliser la force militaire et Cuba est la suivante ».
La veille de l'événement, des enfants ont été retirés des écoles à San Miguel del Padrón et à Santiago de Cuba pour participer à des manifestations préalables, et le journaliste indépendant Ángel Cuza a été arrêté devant sa fille le 30 avril.
Travailleurs de 15 syndicats ont défilé dès l'aube depuis quatre points de La Havane : 23 et 2, Avenida Salvador Allende et Infanta, Parc Antonio Maceo et Prado-Malecón.
En avril, Castro a également envoyé une lettre aux militaires de l'Armée Orientale avec des messages de résistance, dans ce qui a été l'un de ses rares signes d'activité avant cette réapparition.
La dernière fois que le régime avait réussi à montrer Raúl Castro actif lors d'un acte officiel était en octobre 2025, lorsqu'il a dirigé une réunion du Ministère des Forces Armées Révolutionnaires, au milieu de rumeurs concernant son état de santé que le propre Díaz-Canel n'a pas pu totalement démentir.
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