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Lisandro Pantaleón Pacheco, un jeune de 22 ans à deux jours de recevoir son diplôme universitaire, a été arrêté par des agents de l'ICE le mardi 29 avril sur la route S.R. 224, à Park City, Utah, alors qu'il se dirigeait vers son premier jour de travail.
L'arrestation a eu lieu vers 5h30 du matin, lors d'opérations de l'ICE dans les zones de Park City et Heber.
Pantaleón, étudiant de première génération à l'Université de l'Utah, suivait un cursus en parcs, loisirs et tourisme à la Faculté de la santé et avait sa cérémonie de remise des diplômes programmée pour le vendredi 1er mai.
Sa petite amie, Britney Xiques, a découvert l'arrestation en traçant la localisation de son téléphone après ne pas avoir reçu de réponse à un message matinal.
La mère du jeune homme, Fidela Pacheco, l'a amené du Mexique aux États-Unis de manière irrégulière alors qu'il n'avait qu'un an.
«Ce n'est pas juste qu'on l'ait arrêté», a déclaré Pacheco publiquement, exprimant son indignation face à l'arrestation de son fils.
Son avocat, Adam Crayk, a confirmé l'arrestation et a précisé que Pantaleón n'a pas de casier judiciaire, seulement une infraction au code de la route.
Crayk a également indiqué que le jeune homme avait demandé à bénéficier du programme de l’Action Différée pour les Arrivés dans l’Enfance (DACA), mais sa demande a été mise en attente en raison du nombre de demandes en cours, le laissant sans protection migratoire.
Concernant l'entrée irrégulière dans le pays, l'avocat a été catégorique : « Il n'a pas eu ce choix », en référence au fait que Pantaleón était un bébé lorsqu'il a traversé la frontière.
Crayk a également remis en question si l'arrestation était le résultat d'un profilage racial et a averti que l'ICE exige maintenant une approbation de Washington D.C. pour accorder des cautions ou des libérations sous condition, ce qui complique considérablement la libération de l'étudiant.
L'équipe juridique a présenté un recours en habeas corpus pour tenter de le faire sortir de la prison du comté d'Evanston, Wyoming, où il reste détenu sous un contrat temporaire de trois jours avec l'ICE.
La communauté de Park City a répondu par une vague de solidarité : une campagne de collecte de fonds intitulée « Bring Lisandro Home for His Graduation » a été lancée et a rassemblé plus de 28 000 dollars sur un objectif de 30 000 pour couvrir les frais juridiques.
L'affaire a également une dimension personnelle dévastatrice : Pantaleón avait prévu de demander en mariage sa fiancée Britney Xiques juste après la cérémonie de remise des diplômes.
L'arrestation de Pantaleón s'inscrit dans un schéma documenté d'arrestations de jeunes immigrants sans antécédents criminels durant l'offensive migratoire de l'administration Trump, qui a touché des étudiants dans plusieurs états du pays, y compris le Massachusetts, la Géorgie, New York et le Connecticut.
Des cas similaires ont été enregistrés avec des professionnels de la santé : l'ICE a arrêté un médecin vénézuélien au Texas avec un permis de travail valide, et quelques jours plus tard a arrêté une docteure vénézuélienne avec sa fille dans un aéroport de cet État.
Le craint parmi les migrants face aux visites de l'ICE dans les commerces et les espaces publics s'est répandu à travers tout le pays depuis que la deuxième administration Trump a intensifié les opérations à partir de janvier 2025.
Le recours en habeas corpus présenté par la défense de Pantaleón est en attente de résolution, et sa famille attend une décision qui déterminera s'il pourra recouvrer la liberté avant que son diplôme ne lui soit remis sans sa présence.
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