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Le régime cubain a donné le feu vert à la IV Ligue Élite du Baseball Cubain ce samedi, alors que l'île traverse la pire crise énergétique et économique en décennies, avec des coupures de courant dépassant un déficit de 1,500 MW et une pénurie critique de carburant.
Selon la ACN, le tournoi a débuté avec une journée d'inauguration de quatre matchs où Artemisa, Matanzas et Las Tunas ont été victorieux, dans un calendrier qui s'étendra jusqu'au 10 juillet avec 40 défis par équipe lors de la phase de qualification, ainsi que des demi-finales et une finale au meilleur de sept.
Le résultat le plus écrasant de la journée a été celui des Cazadores de Artemisa, qui ont écrasé Industriales de La Habana 14-0 au Stade Latinoamericano avec 21 coups sûrs et trois home runs, se terminant par la règle de la miséricorde.
Brander Guevara a lancé six manches sans permettre de courses, connectant quatre coups sûrs et fauchant sept adversaires. Le lanceur partira prochainement pour honorer son contrat dans la Ligue Mexicaine.
Les quadrangulaires d'Artemisa ont été réalisés par Dayan García, Raydel Sánchez et José Antonio Jiménez, ce dernier avec les bases pleines dans la huitième manche. Rafael Orlando Perdomo a subi la défaite pour les capitaux après être sorti au deuxième inning et un tiers avec six courses contre lui.
En Matanzas, les Cocodrilos ont battu 11-10 les Huracanes de Mayabeque lors de la dixième manche au stade Victoria de Girón, dans un match qui a offert à Eduardo Cárdenas sa première victoire en tant qu'entraîneur.
Ce match a également laissé un jalon historique : le vétéran Frederich Cepeda est devenu le premier batteur dans les tournois nationaux cubains à atteindre les 2 600 coups sûrs, réalisant un double et un simple avec deux courses marquées.
À Las Tunas, les Leñadores ont battu les Cachorros de Holguín 11-4 avec 12 coups sûrs. Yosmel Garcés a lancé cinq manches en ne laissant filer qu'une seule course méritée pour s'assurer le crédit de la victoire.
Le tournoi débute dans un contexte de crise énergétique sans précédent. Les pannes de courant à Cuba dépassent 1 500 MW avec des coupures allant jusqu'à 48 heures dans plusieurs provinces, et la seule cargaison significative de carburant — le pétrolier russe Anatoly Kolodkin avec 730 000 barils, arrivé à Matanzas le 31 mars — s'est épuisée fin avril.
Ce dimanche même, Díaz-Canel a averti que le carburant russe s'épuise en quelques jours et qu'aucune nouvelle expédition n'est confirmée, un jour après que le régime a inauguré le tournoi avec une apparente normalité.
La Liga Élite a été annoncée en pleine crise avec la promesse de rassembler les six meilleures équipes de la 64e Série Nationale : Cocodrilos de Matanzas, Leones de Industriales, Cazadores de Artemisa, Huracanes de Mayabeque, Leñadores de Las Tunas et Cachorros de Holguín.
Dés jours avant le début, le scandale du dopage d'Alexei Ramírez a également éclaté, celui-ci ayant été contrôlé positif à quatre stéroïdes anaboliques lors du Classique Mondial de Baseball 2026. Le joueur avait été annoncé comme renfort d'Artemisa mais a refusé la convocation pour « raisons personnelles » avant que l'infraction ne soit confirmée.
La Série Nationale 2025-2026 avait déjà subi des annulations en raison d'un manque de transport et de pénurie de carburant, et le tournoi élite se déroule alors que des millions de Cubains font face à des files d'attente de plus de 15 heures pour obtenir de l'essence.
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