Un vidéo publié sur Facebook par Rockie Perrie Guau montre l'état actuel d'une zone animée de la ville de Cárdenas, Matanzas, où se trouvait l'historique Café Plaza Malacoff, et a déclenché une vague de douleur et de nostalgie parmi les Cubains, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'île.
Les images de la dégradation urbaine à Cárdenas révèlent des bâtiments de deux et trois étages avec de la peinture écaillée, des murs endommagés, un pavé avec de profondes fissures, des nids-de-poule et de la terre exposée, en plus d'une accumulation de débris et de déchets en plein carrefour.
La rue apparaît pratiquement vide, avec à peine une charrette de chargement et deux ou trois personnes au fond, une image qui évoque celle d'une ville fantôme.
La vidéo a accumulé plus de 17 000 vues et 167 commentaires en quelques heures, avec des réactions mêlant la tristesse due à l'abandon et le souvenir de temps meilleurs.
«À cet endroit, il y avait une boutique Caracol. J'adorais y aller pour faire des courses », a écrit une utilisatrice. Une autre personne a évoqué avec affection cet endroit : « On y vendait un bon pain et des pâtes à pizza. Je ne suis pas originaire de Cárdenas, mais c'est comme ma deuxième terre, merci pour tout Cárdenas, jolie ville, gens merveilleux ».
Un internaute a exprimé sa peine avec espoir : « Quelle tristesse, j'y allais avec mon père, mon oncle et mon cousin chaque fois que je vais à Cuba et nous passions toujours de bons moments à boire quelques bières. Très bientôt, ce sera mieux ».
Le sentiment le plus partagé est résumé par ce commentaire : « Cárdenas est détruite, il ne reste que le souvenir d'une ville prospère et éclatante, mais un jour de ses cendres elle renaîtra. »
La dégradation visible sur les images n'est pas un phénomène isolé et ne correspond pas uniquement à l'abandon du paysage urbain. Les individus subissent l'augmentation de la pauvreté tant sur le plan social qu'individuel.
Il y a peu, on a pu voir comment les retraités à Cárdenas font de longues files d'attente dans les banques pour percevoir des pensions de seulement 4 000 pesos cubains, soit environ neuf dollars, comme l'a documenté l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme en novembre 2025.
Cet organisme estime que 89% de la population cubaine vit dans une pauvreté extrême, les personnes âgées étant les plus touchées.
La province de Matanzas, où se situe Cárdenas, enregistrait en décembre 2025 des coupures de courant allant jusqu'à 30 heures d'affilée, avec des familles recevant à peine une ou deux heures d'électricité par jour.
Le modèle d'abandon se répète dans d'autres villes cubaines. Une joyau historique devenu ruines a été documenté en avril de cette année à Holguín, où l'ancienne gare ferroviaire du XIXe siècle a été transformée en dépotoir de déchets et de décombres.
D'autres sites emblématiques connaissent le même sort : un lieu abandonné à Boca Ciega a été documenté en juin 2025 comme un autre exemple du déclin urbain qui progresse sans relâche à travers toute l'île.
Cárdenas, connue comme la « Ville Drapeau » parce que le 19 mai 1850, le général Narciso López y a hissé pour la première fois le drapeau cubain à l'étoile solitaire, a également été pionnière dans l'éclairage public électrique à Cuba, inauguré en 1889.
Aujourd'hui, cette ville qui a marqué tant de moments importants de l'histoire cubaine apparaît dans les images de Rockie Perrie Guau comme un témoignage silencieux de l'abandon auquel la dictature a condamné ses propres villes.
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