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Une nouvelle enquête de AP-NORC publiée ce mercredi révèle qu'environ six adultes américains sur dix estiment que les États-Unis ne sont plus un grand pays pour les immigrants, bien qu'ils croient qu'ils l'ont été autrefois.
Le sondage, réalisé auprès de plus de 2 500 adultes, intervient après plus d'un an d'opérations massives de déportation sous l'administration Trump et au milieu du débat à la Cour suprême sur la citoyenneté par naissance.
Seulement environ trois adultes sur dix affirment que le pays reste une bonne destination pour les immigrants, tandis qu'un sur dix soutient qu'il ne l'a jamais été.
Près d'un tiers des Américains rapportent qu'eux-mêmes ou quelqu'un qu'ils connaissent a été affecté par l'application de la loi migratoire au cours de l'année écoulée : ils ont commencé à fournir des preuves de leur statut, ont été arrêtés ou déportés, ont changé leurs projets de voyage ou ont modifié leurs routines pour éviter d'aller au travail, à l'école ou de sortir de chez eux.
L'impact est particulièrement marqué au sein de la communauté hispanique : environ six adultes hispaniques sur dix déclarent avoir été affectés de cette manière, une proportion bien supérieure à celle observée chez les adultes noirs ou blancs.
Reid Gibson, un retraité du Missouri âgé de 72 ans qui se considère comme indépendant, est l'un des personnes interrogées qui reflète cette réalité. Sa belle-fille a commencé à garder son passeport sur elle par crainte d'être ciblée lors des perquisitions en raison de la couleur de sa peau.
«C'est tout simplement mal. Ce n'est plus un bon pays pour les immigrants», a déclaré Gibson, qui a averti que «cela peut prendre de nombreuses années pour inverser les dégâts que l'administration Trump a infligés» avec ses politiques.
Kathy Bailey, une démocrate de l'Illinois âgée de 79 ans, a décrit comment deux femmes de son cours de natation —toutes deux citoyennes naturalisées— ont commencé à emporter leurs passeports en sortant de chez elles.
Une d'elles, originaire d'Amérique latine, craint de se faire remarquer dans une communauté principalement blanche.
«C'est une citoyenne américaine, mais elle a tellement peur qu'elle doit porter son passeport. C'est juste une douce grand-mère qui nage à cinq heures du matin», a déclaré Bailey.
Ce climat de peur se manifeste dans le contexte des interpellations de migrants dans l'espace public qui ont augmenté de 1 000% sous l'administration Trump, selon une analyse de l'Université de Californie à Berkeley.
Le gouvernement a fixé un objectif de un million de déportations par année fiscale pour 2026, contre environ 442 000 l'année précédente, et des changements sont attendus dans les mois à venir concernant la manière dont ces opérations sont exécutées.
L'enquête aborde également le débat sur la citoyenneté par naissance, que la Cour Suprême a analysé lors d'une audience le 1er avril dernier suite à l'ordre exécutif de Trump qui vise à nier ce droit aux enfants de personnes sans papiers ou avec un statut temporaire.
Environ deux tiers des adultes américains soutiennent la citoyenneté automatique pour tous les enfants nés dans le pays, mais seulement 44 % des républicains appuient cette position.
Les nuances sont notables : 75 % soutiennent la citoyenneté pour les enfants de parents avec un visa de travail légal, 60 % pour les enfants de parents avec un visa de touriste, et seulement environ 50 % la soutiennent pour les enfants de parents sans papiers.
Nick Grivas, un démocrate du Massachusetts âgé de 40 ans dont le grand-père a émigré de Grèce, a résumé l'inquiétude de nombreux autres : « Nous pouvons voir comment nous traitons les enfants et les enfants des immigrants, et nous ne les considérons pas comme de futurs Américains potentiels. »
Le peur parmi les immigrants a considérablement augmenté depuis le début du second mandat de Trump, et l'approbation présidentielle en matière migratoire parmi les électeurs indépendants est passée de 37 % en mars 2025 à 23 % en février 2026, selon des données antérieures d'AP-NORC.
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